"Г.К.Честертон. Преступление капитана Гэхегена ("Парадоксы мистера Понда")" - читать интересную книгу автора

заметили самого тяжкого обвинения.
- По-моему, тут все тяжко, - резко ответил юрист. - А что вы имеете в
виду?
- Их показания неумышленны, - сказал Понд. - Не может быть и речи о
заговоре. Моя юная американка абсолютно честна и ни за что не примкнула бы к
заговору. Питер Гэхеген очень нравится женщинам. Он нравится даже самой
Вайолет Варни. А ее сестра Джоан любит его. И все-таки они свидетельствуют
против него, или, вернее, все они показали, что он сам свидетельствует
против себя. И все они не правы.
- Черт побери, что вы хотите сказать? - неожиданно вспылил мистер
Льюк. - В чем они не правы?
- Они неверно передают его слова, - ответил Понд. - Спрашивали вы их,
что он еще сказал?
- Что же еще нужно? - вскричал юрист, окончательно выходя из себя. -
Они могут поклясться, что он сказал именно эти фразы: "Иду к Февершемам";
"Не иду к Февершемам"; "Иду в клуб", - и ушел, оставив последнюю собеседницу
в полной ярости.
- Вот именно, - ответил Понд. - Вы утверждаете, что он произнес три
противоречащие друг другу фразы. Я же утверждаю, что он сказал три раза одно
и то же, только по-разному расставлял слова.
- По-разному расставлял слова!.. - повторил Льюк почти злобно. - В суде
он узнает, что по закону о лжесвидетельстве "расставлять по-разному слова"
совсем не значит "говорить то же самое".
Некоторое время они молчали; затем мистер Понд спокойно сказал:
- Итак, теперь мы знаем все о преступлении капитана Гэхегена.
- Кто сказал, что мы хоть что-нибудь знаем? Может быть, вы знаете? Я -
нет.
- Да, я знаю, - ответил мистер Понд. - Преступление капитана Гэхегена
заключается в том, что он не понимает женщин, особенно современных. Это
обычное свойство так называемых губителей женских сердец. Известно ли вам,
что старый добрый Гэхеген - не кто иной, как ваш прапрадедушка?
Мистер Льюк вздрогнул: он на самом деле испугался. Не ему первому
пришло в голову, что мистер Понд не совсем в своем уме.
- Разве вы не видите, - продолжал Понд, - что Гэхеген принадлежит к
старой школе галантных щеголей и волокит? Они восклицали: "О, женщина,
прекрасная женщина!", но ничего не знали о ней, и женщины этим пользовались.
Зато как умели эти щеголи говорить комплименты! Вы, наверное, считаете, что
это не имеет отношения к делу. Но понимаете ли вы, что я хочу сказать,
называя Гэхегена губителем женщин в старом вкусе?
- Пока что я вижу, что он губитель мужчин в весьма новом вкусе! -
яростно выкрикнул Льюк. - Он убил достойного, тяжко оскорбленного человека,
моего клиента и друга!
- Мне кажется, вы немного раздражены, - сказал мистер Понд. - Случалось
ли вам читать книгу доктора Джонсона "Тщета человеческих желаний"? Это
чтение очень успокаивает. Поверьте мне, писатели восемнадцатого века, о
которых я хочу говорить, пишут в чрезвычайно успокоительной манере. Знакома
ли вам трагедия Аддисона "Катон"?
- Мне кажется, вы сошли с ума, - сказал юрист, сильно бледнея.
- Или еще: скажите мне, - осведомился мистер Понд тем же светским
тоном, - приходилось ли вам читать пьесу мисс Эйза-Смит о герцогине в