"Г.К.Честертон. Крах одной светской карьеры ("о Брауне")" - читать интересную книгу автора

мерзавца, который идет сейчас к Бомонту.
- Кто такой Бомонт? - сердито спросил я.
- Очень хороший человек, лорд Бомонт оф Фоксвуд. Неужели не слышали?
Честнейший, благороднейший аристократ, который трудится больше матроса,
социалист, анархист, кто он там еще, во всяком случае - философ. Да, как ни
жаль, он немного не в себе. Как ни жаль, он помешался на нынешнем культе
новизны и прогресса. Пойдите к нему и скажите, что готовы съесть вашу
бабушку, и он согласится, если вы приведете социальные и медицинские
доводы - предположим, что это дешевле кремации. Прогрессируйте, двигайтесь
вперед, а там не важно, к звездам или к бесам. Естественно, в доме у него
кишат литературные и политические моды - те, кто не стрижет волос ради
романтики, и те, кто стрижет их очень коротко ради гигиены; те, кто ходит
на ногах, чтобы не утомлять руки, и те, кто ходит на руках, чтобы не
утомлять ноги. Обитатели его салона глупы, как он, но они, как и он, -
хорошие люди. Удивительно, что к нему идет негодяй!
- Друг мой, - твердо сказал я, топнув ногой, - истина проста.
Употребляя ваше выражение, вы, как ни жаль, немного не в себе. Вы видите на
улице совершенно незнакомого человека и немедленно создаете теорию об его
бровях. Потом вы подозреваете его в преступлении, потому что он идет к
честному лорду. Это чушь. Согласитесь со мной, Бэзил, и пойдем домой.
Сейчас там пьют чай, но путь далек, мы опоздаем к обеду.
Глаза его сверкнули, как лампы в тумане и мгле.
- А я-то думал, - сказал он, - что поборол тщеславие!
- Чего же вы хотите? - воскликнул я.
- Я хочу, - отвечал он, - того, чего хочет барышня, надевая новое
платье. Я хочу того, чего хочет мальчик, когда бранится с учителем, -
словом, хочу покрасоваться. Насчет этого человека я уверен так же, как вы
уверены в том, что у вас шляпа на голове. Вы говорите, это нельзя
проверить. Я говорю - можно, а потому поведу вас к Бомонту. С ним приятно
познакомиться.
- Неужели... - начал я.
- Конечно, - прибавил он, - я попрошу прощения, мы не одеты. - И,
перейдя через мглистую площадь, он взошел на ступени.
Услышав звонок, лакей во фраке и манишке открыл нам и, услышав имя
моего друга, перешел от недоумения к почтению. Нас быстро повели в
гостиную, но беловолосый хозяин успел выйти нам навстречу.
- Дорогой мой! - воскликнул он, тряся Бэзилу руку. - Сколько лет я вас
не видел! Вы жили... э... в деревне?
- Не совсем, - улыбнулся Бэзил. - Я жил в затворе, дорогой Филипп.
Надеюсь, не помешал?
- Вы! - вскричал пылкий аристократ. - Вы пришли как раз кстати.
Знаете, кто здесь?
- Нет, не знаю, - серьезно ответил Грант.
Тем временем из гостиной донесся взрыв смеха.
- Бэзил, - торжественно сказал лорд Бомонт, - у меня сам Уимпол.
- А кто это? - спросил Грант.
- Ну, ну! - воскликнул лорд. - Нет, вы были в деревне. Вы были у
антиподов. Вы были на луне. Кто такой Уимпол? Кто такой Шекспир?
- Что до Шекспира, - мирно отвечал мой друг, - предполагаю, что он не
Бэкон. Скорее, Мария Стюарт. Что же до Уимпола...