"Елена Чижова. Преступница" - читать интересную книгу автора

Тогда, пристроив на полку стопку заявок, Маша цеплялась пальцами за края, и,
перехватывая, карабкалась вверх к пыльному свету лампочки, чтобы, упершись
обеими ногами, вынимать один за другим тома периодических изданий: читатели,
заполнявшие требования, частенько не вписывали номер тома, полагаясь на опыт
библиотекаря, способного отыскать нужную статью по названию. Ноги,
упиравшиеся в края стеллажей, предательски дрожали, но, зажав под мышкой
найденный том, Маша уже сползала вниз.
На исходе отведенного времени младшие библиотекари появлялись на божий
свет, толкая перед собой груженые тележки. Старшая раскрывала каждую книгу,
сверяя данные, и первое время частенько случалось так, что новички бегом
бежали обратно, потому что орлиным оком она выявляла любую ошибку: "Здесь
шифр другой, с литерой. Иди и смотри".
Подобранные книги сдавались с рук на руки курьеру. До следующей партии
оставалось минут пятнадцать, в течение которых дозволялось отдохнуть. Одетые
в черные халаты и платки, повязанные до бровей, они сидели, сложив руки.
Едкая книжная пыль, с которой не справлялась уборочная бригада, висела в
воздухе, и кончики пальцев, день-деньской шаривших по страницам, были
черными. Касаясь лица, они оставляли на коже свинцовый типографский след.
Библиотекари ходили в общий буфет на первом этаже, и читатели, стоявшие
в очереди, безропотно пропускали вперед черные призраки, даже в обеденное
время не снимавшие халатов. Читатели одевались нарядно, и, сидя за своими
тарелками в дальнем углу, черные исчадия хранилищ окидывали очередь тяжелыми
взглядами.
Иногда выпадали счастливые дни, когда старшая изымала кого-то из
часового круга и вручала пачку требований по межбиблиотечному абонементу.
Эта работа не подчинялась обычному жесткому расписанию: книги, подбираемые
по МБА, нужно было доставить к столу до исхода дня.
Толкая перед собой тележку, счастливчик углублялся в длинные коридоры,
чтобы вынырнуть обратно несколькими часами позже. Если пачка таяла быстро,
можно было, затерявшись в какой-нибудь дальней штольне, вытянуть что-нибудь
наугад и, устроившись на полу, читать. Последовательно изучая дальние полки,
Маша наткнулась на ряды стеллажей, расположенные особняком и - что
показалось ей особенно странным - не помеченные табличками шифров. Книги,
собранные здесь, были сплошь дореволюционными. Вынимая одну за другой, Маша
обнаружила, что они снабжены особыми шифрами, отличными от тех, с которыми
они работали ежедневно. Сдавая дневной урок, она спросила у старшей, и та
неохотно объяснила: книги - собрание ученого-историка, завещавшего свою
библиотеку Академии наук. В завещании значилось единственное условие: не
расформировывать. "Книги там - разные, - старшая сказала уклончиво. - Если
рассортировать, некоторую часть можно бы и выдавать на руки, а так - ни
себе, ни людям", - в ее голосе мелькнуло осуждение.
Теперь, когда объяснение было получено, Маша вернулась обратно и
принялась разглядывать переплеты. В завещанной библиотеке стояли и
разрозненные книжки, и собрания сочинений. Среди собраний она наткнулась на
коричневые корешки с полустертым тиснением. Вывернув шею, Маша разобрала
"...энциклопедия" и, ухватив за крайний, вытянула. Поднеся к свету, она
пришла в изумление: на твердой кожаной обложке, украшенной орнаментом,
значилось: "Еврейская энциклопедия". Маша листала, не веря глазам. На титуле
стоял подзаголовок: "Свод знаний о еврействе и его культуре в прошлом и
настоящем", а внизу, черным по белому - "Издание Общества для научных