"Элизабет Чедвик. Любовный узел, или Испытание верностью " - читать интересную книгу автора

нее на плече, и извлекла из нее небольшую кожаную фляжку с пробкой. - Хватит
четырех капель на чашу вина, а остальное сделают время и молодое здоровье.
Кэтрин вынула пробку и понюхала содержимое.
- Что это?
- В основном белый мак. Молодой господин Оливер привез из Святой Земли
большие запасы. В небольших дозах он вызывает сон, но в больших количествах
может быть опасен.
Кэтрин кивнула.
- Жалко, что я так мало знаю о травах, - проговорила она с оттенком
зависти. - Моя мать научила меня кое-чему, однако, если ей нужно было
лекарство, она, как правило, ходила к знахарке из замка или обращалась в
аббатство.
Старуха проследила, как молодая женщина закупоривает фляжку и осторожно
кладет ее рядом с собой.
- Тебе действительно хочется узнать? - спросила она и быстро
добавила: - Это не пустой вопрос.
Кэтрин не колебалась.
- Ты научишь меня?
- Всему, чему можно научить. Руки от рождения, многое можно узнать
только на опыте, но, если у тебя есть дар целительницы, я помогу ему
развиться и научу применять на благо другим.
Немного ошеломленная таким поворотом событий, Кэтрин спросила себя,
почему повитуха обратилась к ней с этим предложением. Ведь остальным своим
клиентам она ничего подобного не говорит?
- Оливер попросил тебя взять меня под свое крылышко? - подозрительно
поинтересовалась она.
- Ха! - фыркнула Этельреда. - Узнай он, что я собираюсь тебя учить, он
порвал бы свою кольчугу. - Нет, если уж я и беру тебя под крылышко, то не
только для твоей пользы, но и для своей.
Она подняла с колена трясущуюся руку и с трудом пошевелила пальцами.
- Взгляни. Все было в порядке до удара, который приключился со мной в
холода последней зимой. Тело слабеет. Я родилась в год великой битвы при
Гастингсе, вот и выходит, что теперь мне три раза по две дюжины и еще
десять. Будет чудом, если мне удастся дожить до четырех полных дюжин, а у
меня нет ни дочери, ни родни, кому я могла бы передать свои знания. А коли
не удастся мне найти никого вскорости, они умрут вместе со мной.
Кэтрин выслушала все это и слегка испугалась. Ее всегда влекло к себе
двойное умение повитухи и целительницы-знахарки. Может быть, из-за тайны,
из-за могущества, которое знание давало их владелице. А может быть, ей
просто хотелось чувствовать себя менее уязвимой.
- Но почему Оливер станет возражать?
Этельреда снова фыркнула.
- Он мужчина, и как все мужчины опасается женских дел. Кроме того, он
боится.
- Боится? - заморгала Кэтрин.
- Его жена умерла в родах. Она мучилась три дня, и ни я, ни кто другой
не могли спасти ее. Устье ее лона не раскрылось, поэтому нельзя было даже
извлечь ребенка по кусочкам, чтобы спасти жизнь матери. В конце концов
пришлось сделать кесарево сечение, когда она уже умерла. - Повитуха покачала
головой. - Он едва пережил это.