"Элизабет Чедвик. Любовный узел, или Испытание верностью " - читать интересную книгу автора

трудом удерживает свою.
Этельреда нагнулась к Кэтрин и похлопала ее по кисти дрожащей левой
рукой.
- У тебя есть дар, есть руки и, что бы ты там ни говорила, призвание.
Эдон на своем ложе застонала и подняла вверх колени. Старая женщина,
собравшись с силами, подбодрила ее несколькими словами и уверенными,
точными, ласковыми движениями прощупала живот.
Когда рассвело и распахнули ставни, чтобы впустить в женские покои
поток света, Кэтрин представился случай увидеть опытную повитуху за работой.
Все ее сомнения относительно выбора пути были развеяны в момент рождения
сына Эдон.
Прищурившись, чтобы лучше видеть, Этель напряженно всматривалась в
промежуток между дрожащими бедрами Эдон, затем вынула из-за пояса острый
ножик и сделала точный быстрый надрез.
- Придется потом зашить, - пояснила она, не поднимая глаз, - зато у
ребенка так больше шансов на жизнь. Смотри, уже видны ягодицы.
Эдон взвизгнула, когда почувствовала прикосновение ножа, и завизжала
снова от пришедшей схватки, которая заставила ее тужиться. Кэтрин держала ее
за руки и бормотала что-то успокоительное, а сама не отрывала взора от
тощеньких, покрытых кровью ягодиц и ножек, которые появились из родового
прохода.
- Хороший мальчик, - подбодрила повитуха Эдон. - Еще пять минут, и он
будет орать у тебя в руках. Посмотри, какие яички!
Эдон не то рассмеялась, не то всхлипнула и вцепилась руками в подушку.
Этель подождала, пока ребенок появился до поясницы, затем очень бережно
отвела ножки и тихонько потянула вниз пульсирующую пуповину.
- Теперь плечики, - сказала она зачарованной Кэтрин.
При следующей потуге показались плечики. Этель, по-прежнему не касаясь
ребенка, дождалась, пока появится шейка и волосики, затем ловко ухватила
малыша за щиколотки и очень осторожно потянула по направлению к животу Эдон.
Рот и нос младенца освободились.
- Вот, держи так, - скомандовала повитуха. - Только не тащи; ему
совершенно незачем резко выскакивать.
Кэтрин обнаружила, что уже держит тонкие скользкие ножки: такие
маленькие, что с трудом верилось, что они принадлежат человеческому
существу. Этель взяла лоскуток льна и проворно прочистила рот и нос
младенца. Громкий вопль огласил комнату; новорожденный покраснел еще
сильнее.
- Ну, ну, - пробормотала Этель. - Хорошенький хвостик и громкий рев.
Настоящий молодой бычок.
Она перехватила ребенка у Кэтрин, медленно высвободила всю головку
целиком и аккуратно положила новорожденного сына Эдон на живот матери.
- Спиной вперед, - проговорила она, качая головой, перерезала пуповину
и запеленала младенца в кусок согретого у огня льна - Будет такой же
упрямый, как мать.
В голосе повитухи прозвучала нотка глубокого удовлетворения. Роды,
когда младенец рождается ягодицами, считались очень трудными и далеко не все
кончались хорошо.
- Я совершенно не готова быть матерью, - прохрипела Эдон. Она не то
смеялась, не то плакала.