"Элис Клэр. Лунный лик Фортуны ("Аббатство Хокенли" #1) " - читать интересную книгу автора

лугах паслись стада коров; ближе к болотам, там, где трава становилась реже,
кормились отары овец. Пахотная земля казалась хорошо обработанной и
выглядела плодородной, и садики были ухоженными и аккуратно огороженными.
Группами стояли несколько домов. Осмотрев один, который был четко виден с
дороги, Жосс отметил, что его крытая камышом крыша выглядит вполне надежной.
На двух-трех небольших участках близ домов росли капуста, морковь и лук; еще
на одном участке кто-то выращивал крошечные розовые цветы. В огороженном
загоне свинья и поросята копались рылами в грязи. Несомненно, здешние места
позволяли жить в достатке. Этот край должен быть счастливым.
"Почему же тогда здесь такая гнетущая атмосфера?" - размышлял Жосс,
медленно проезжая мимо.
Те несколько человек, которых он видел, - и почему их так мало? где все
остальные? - казалось, едва замечали чужестранца, очутившегося среди них. Не
странно ли это само по себе? Жосс проехал несчетное число миль по разным
землям, и постоянным свойством самых разных людей, которых он встречал -
особенно сельских жителей - было их любопытство. Что ж, это можно понять.
Они ведут свою тихую жизнь и, возможно, никогда не выезжают за границы
поместья, в котором родились и где, в свое время, окончат дни. Год за годом
Жосс видел одно и то же выражение лиц. Чужестранец - всегда редкость. Кто-то
обязательно беззастенчиво разглядывал его; о возможном происхождении Жосса и
цели его путешествия обитатели иных краев рассуждали и спорили днями, если
не неделями после его отъезда.
Но эти люди, продолжавшие трудиться на земле Уинноулендз, были
поглощены собственными мыслями. Не будет большой неточностью назвать их
удрученными, подумал Жосс. А если дело в том, что они вместе с семьей
скорбят по умершей? Возможно. Но, несомненно, столь сильное проявление
скорби выглядит довольно странно, - чтобы так горевать, нужно хорошо знать
покойную. А эти крестьяне, работающие на полях, - имели ли они хоть
какое-нибудь представление о Гунноре, кроме самого общего знания, смутного и
отдаленного? Знания, ставшего еще более смутным за последний год ее жизни.
"И разве аббатиса Элевайз не сказала, что посланный ею брат обнаружил
глубокую печаль этих людей еще до того, как передал им новость об
убийстве?" - размышлял Жосс, приближаясь к поместью.
Нет. Что-то еще произошло здесь. Что-то настолько страшное, что
затронуло всех людей, благополучие которых зависит от поместья Уинноулендз.
И что бы это ни было, оно предшествовало смерти Гунноры.
На вершине небольшого холма он натянул поводья. Напротив, по ту сторону
дороги, было главное здание поместья Уинноулендз. В золотистом свете вечера
Жосс пристально разглядывал дом Гунноры.
Построенный на века, он, без сомнения, принадлежал богатой семье. Дом
отличался внушительными размерами. Из внутреннего, окруженного стеной двора
массивные каменные ступени вели ко входу на первый этаж, где, по-видимому,
был большой зал. В западной части дома угадывалась солнечная комната,
виднелась и домашняя часовня. Две пристройки с башенками на крышах
свидетельствовали о том, что когда-то здание было расширено - возможно,
чтобы создать пространство для растущей семьи. Под жилыми помещениями
располагался большой подвал со сводами; его узкая дверь была приоткрыта, и в
темных глубинах Жосс смог разглядеть изобилие запасов.
Из-за дома вышел мужчина в короткой кожаной куртке и шоссах,
заправленных в крепкие башмаки.