"Саймон Кларк. Ночь триффидов" - читать интересную книгу автора

всей жизни.
Глава 5

ТЕМНЫЕ НЕБЕСА

К трем тридцати того же дня события получили дальнейшее развитие.
Видавший виды, но все еще пребывающий в довольно приличном состоянии
штабной автомобиль доставил меня из Дома Материнства в Байтуотере в другой
конец острова на авиационную базу.
Мир по-прежнему был погружен в чернильную тьму, и на базе горели все
прожектора, освещая ангары и взлетную полосу.
У входа меня встретила личная помощница начальника и сообщила, что шеф
приказал пилоту Мэйсену немедленно облачиться в высотный костюм. Мне
предстояло взлететь на нашем единственном реактивном истребителе "Пантера" и
попытаться определить мощность облачного слоя.
- Говорят, что тебя сбила чайка, Мэйсен! - радостно приветствовал меня
Митчелл (он же Митч), едва я успел переступить порог раздевалки. При
невысоком росте Митчелл обладал удивительно длинными жилистыми руками, за
что получил еще одно прозвище - Обезьяна.
Из радиоприемника в углу, сотрясая стекла и поднимая боевой дух личного
состава, гремели песня из шоу Ноэля Коварда. За ироничной "Комнатой с видом
на море" последовал поспешно сочиненный шедевр, названный "Не трожь
триффида".
Митч Митчелл кинул мне бисквит и, продолжая разливать кипяток по чашкам,
произнес:
- Чайка, значит... И чем же она тебя? Ракетой "воздух-воздух" или чем-
нибудь попроще, вроде пушки калибром тридцать миллиметров?
- Ужасно смешно.
- Сильные повреждения?
- Пропеллер вдребезги. Завтра уже сможет взлететь.
- Насколько я слышал, ты получил героическое задание?
- Не нравится мне это.
- Зато завтра утром твое имя украсит первые полосы газет.
- Вполне заслуженно, как я надеюсь.
- Девицы, старый потаскун, выстроятся к тебе в очередь.
- Ты думаешь?
- Уверен, старик. Набивай ими машину до отказа, жми на газ и секунду
спустя окажешься в голубых небесах в обществе такого количества юбок, что
даже страшно подумать.
Здесь есть одна незадача, дружище. У героев почему-то выработалась дурная
привычка довольно быстро становиться покойниками.
- Это был типичный пример нашего трепа. Мы перебрасывались фразами, как
игроки в теннис перебрасываются мячом. Мы с Митчем вместе учились в летной
школе и за годы выработали собственный стиль общения, который многим казался
шокирующим.
Высотный костюм был изготовлен из плотной прорезиненной ткани с
неопреновым воротником и манжетами. К телу он прилегал плотно, словно вторая
кожа. От бедра комбинезона тянулся шланг, который во время полета
присоединялся к источнику воздуха.
- Что толкуют о возможной причине затемнения? - спросил я.