"Уолтер ван Тилберг Кларк. Уполномоченный отряд (случай у брода) " - читать интересную книгу автора

лиловом платье с пышнейшими рукавами и широченной юбкой. Возможно, мы
оторвали ее от какого-то занятия, во всяком случае, держала она себя так,
будто мы явились с единственным намерением линчевать судью. Она стояла в
дверном проеме, уперев руки в бока, чтобы не дать никому протиснуться в дом
мимо нее, и уставив тяжелый взгляд на мой пояс с кобурами и кожаные штаны.
- Ну? - осведомилась она.
Я решил, что вежливость никогда не помешает, и снял шляпу.
- Скажите, хозяйка, судья дома?
- Дома.
Я ждал продолжения, но его не последовало.
- Нельзя ли нам его видеть?
- По делу?
Я начал немного раздражаться.
- Нет, мы просто заглянули на чашку чая.
- Гм, - она ничуть не смягчилась.
- Мистер Дэвис послал нас, хозяйка, - пояснил Джойс. - Очень важное
дело. Судья должен об этом знать...
- Мистер Дэвис, говоришь? - сказала она. - Это другое дело. Только
сейчас не приемные часы.
Я сделал было шаг.
- Здесь подождете, - сказала она. - Я спрошу судью, примет ли он вас.
Как твоя фамилия? - обратилась она вдруг ко мне.
Она не спеша, торжественно даже, прошла шагов пять по темному,
застланному красным ковром холлу и отрывисто постучала в дверь, все время
через плечо поглядывая на нас.
- Войдите, войдите! - прозвучал оттуда густой бас, будто там только и
дожидались в радостном нетерпении этого стука. Она еще раз на нас взглянула,
вошла и плотно затворила за собой дверь. Никаких секретов нам знать не было
положено.
- Это что, его жена? - спросил я.
- Его жена умерла еще до того, как я приехал сюда. Она его экономка,
миссис Ларч.
- И давно она у него?
- Не знаю. Наверное, с тех пор, как жена умерла.
- Ну, теперь мне понятно, почему судья иной раз сам ничего решить не
может.
Джойс опять словно бы нехотя усмехнулся. Все-таки я немного его
приручил.
Дверь кабинета снова отворилась, и на пороге возникла миссис Ларч.
Прикрыв дверь, она двинулась на нас. Однако, на этот раз, приблизившись,
оставила достаточную щель, чтобы мы протиснулись в холл.
- Проходите! - распорядилась она.
- А шерифа тут нет? - спросил я.
Она закрыла входную дверь у нас за спиной, и мы оказались заключенными
вместе с ней в сумраке, освещенном лишь слабым мерцанием круглой красной
керосиновой лампы, свисавшей с потолка.
- Нет, нету, - сказала она и торжественно поплыла в глубь дома.
Джойс бросил на меня робкий взгляд и поспешил за ней.
- Миссис Ларч...
Она остановилась, повернулась через левое плечо и встала к нему лицом.