"Алан Коул, Кристофер Банч. При дворе Вечного императора (Стэн # 3)" - читать интересную книгу автора

боевые машины станут подниматься над планетами его родного союза звездных
миров - превратив эти планеты в пепел, уничтожив все живое. И случится это,
по его подсчетам, не позже чем через год. Будут сеять смерть во имя мира...
Алэну доводилось сталкиваться с имперскими гвардейцами прежде - и
лично, в бою, и при разработке военных операций против них, поэтому он не с
чужих слов знал подлинную мощь имперских сил. Но, странным образом, вид всех
этих космических боевых кораблей и то, как они плавно уносят на своих бортах
разом двенадцать тысяч великолепно обученных головорезов, потряс его до
глубины души.
"И я фактически единственный человек, который может отвратить
возможность этого массированного вторжения. Таанский Союз будет взирать на
это безучастно. А мой родной народ в результате такого нападения будет
попросту уничтожен до последнего человека. И дело, за которое я боролся всю
жизнь, будет навсегда проиграно".
Годфри Алэн отнюдь не был самоуверенным эгоистом - все действительно
складывалось так, что именно он, и только он мог спасти свой народ. К
несчастью, ему оставалось жить лишь двадцать четыре часа.

Кто не любит клоунов и акробатов! А сейчас больше тысячи
клоунов-акробатов заполнили парадный плац. Среди их номеров был, например,
такой: взвод мнимо пьяных солдат, которые решили приветствовать Императора,
но спьяну не знают как. Все кончается дракой между ними; в результате они
неожиданно выстраивают пирамиду из своих тел, самый "пьяный" карабкается
наверх - и по-настоящему четко отдает честь Императору, после чего теряет
над собой контроль, снопом валится вниз, делает сальто и ловко приземляется
на пятки. Были на арене и люди в бочках, которые скатывались по наклонным
плоскостям между препятствиями и чудом не разбивали свои бочки в щепы. А еще
акробаты, проходившие сотни метров на руках. И гимнасты, которые чего только
не вытворяли в воздухе. И клоуны-боксеры, которые осыпали друг друга
страшными ударами и вскакивали, как ни в чем не бывало...
Публика была в восторге от представления. Диктор объявил, что эта
тысяча клоунов - часть имперского гимнастического полка. Но такого полка не
существовало. Лишь Император знал, что это единственный возможный вариант
появления на публике людей из подразделения Богомолов - лучшей, элитной
части особого назначения, отряда коммандос, самого тайного и самого опасного
орудия Вечного Императора.
Впрочем, дети - и, между прочим, сам Император - искренне наслаждались
клоунской частью этого празднества.

В обычное время доктор Харе Стинберн наблюдал бы за празднованием Дня
Империи из частной ложи. В худшем случае его место находилось бы во втором
ярусе. Но вероятнее всего, профессора пригласили бы в первый - гостем
лечившихся у него высокопоставленных больных.
Однако сейчас время было необычное.
Стинберн сидел далеко-далеко от места, где приземлялись корабли
тактического космофлота - не в кресле, а на голой скамье. Такие скамьи
предназначались для рядовых праймуорлдцев.
Рядовых праймуорлдцев. Крестьян. Рабочих.
Стинберн был стопроцентным расистом. Но у богов очень едкое чувство
юмора. Весь ряд перед ним занимали грузчики из космопорта. И не