"Алан Коул, Кристофер Банч. При дворе Вечного императора (Стэн # 3)" - читать интересную книгу автора

- Отвези меня домой, Сенн. Что-то у меня все праздничное настроение
пропало.


Глава 4.

"Нюхач" зашевелился, учуяв подходящего к императорской гардеробной
Стэна. Его миниатюрные усики заходили из стороны в сторону, покачиваясь,
словно у небольшого грызуна, который к чему-то настороженно принюхивается.
Электронный овод-стражник мгновение-другое колебался, поводя усиками-щупами,
затем юркнул внутрь гардеробной, звонко постукивая крохотными металлическими
ножками по полу.
Стэн остановился на пороге гардеробной и окинул взглядом длинные ряды
висящих на вешалках нарядов Императора. Какой одежды тут только не было!
Сотни мундиров - будничных и парадных, костюмы на все случаи придворной
жизни - от "простенького" ослепительной белизны одеяния наподобие тоги до
последнего крика моды и технологии - плотно облегающего комбинезона,
способного менять цвет по воле хозяина.
Видео-справочник, который Стэн просмотрел в своей комнате, содержал
краткую историю каждого наряда. Скажем, "простенькая" тога предназначалась
для императорского визита в небольшую звездную систему под названием Раза,
где ему был присвоен официальный титул Верховный Философ. А облегающий
костюм-хамелеон имел прямое отношение к какому-то событию, которое в
справочнике называлось Марди грас.
Стэн пока очень приблизительно помнил состав императорского гардероба -
ведь за его плечами было лишь несколько месяцев на новой службе и мозг еще
не успел в точности усвоить сотни обязанностей, сопряженных с чином капитана
личной охраны Императора. До сих пор все внимание Стэна сосредотачивалось на
его основной обязанности - оберегать властителя от заговорщиков, наемных
убийц, кровожадных психов и разного рода фанатиков.
Охрана Императора была "многослойной", то есть состояла из нескольких
элементов. Прежде всего ею занимались армия и полиция Прайм-Уорлда. Сам
замок-дворец, резиденция Императора, был начинен механическими и
электронными средствами охраны. Спокойствие и порядок во дворце обеспечивали
три гвардейские подразделения, хотя у всех на виду было одно - преторианцы.
В обычное время их использовали как слуг: они занимались всеми
хозяйственными делами, начиная от уборки помещений и кончая курьерскими
поручениями. Но в случае беспорядков они могли мгновенно присоединиться к
силам полиции, удвоив ее мощь.
Вторым подразделением охраны дворца была сама дворцовая челядь, потому
что всех слуг набирали исключительно из Богомолов, или из ударной группы
"Меркурий", или из Императорской Гвардии.
И наконец, третьей составной частью охраны дворца были
телохранители-гурки - сто пятьдесят человек из земной провинции, называемой
Непал. Большинство из них принадлежало к тамошней аристократии из кланов
Тхапа, Пун, Ала и Рана. Они были потомственными наемниками - их предки
занимались военным делом в течение по меньшей мере двух тысяч лет.
Невысокие коренастые гурки сочетали в себе добродушие, хорошее чувство
юмора, преданность долгу и почти невероятную личную выносливость.
Подразделение гурков возглавлял старшина-хавилдар - Лалбахадур Тхапа,