"Алан Коул, Кристофер Банч. При дворе Вечного императора (Стэн # 3)" - читать интересную книгу автора

Стэн кивнул.
- Имеется. В моей комнате. Если вам действительно любопытно, могу
отрядить курьера.
- Разумеется, любопытно!

Император поднял стакан для тоста.
- Чтоб моя матушка... - произнес он заплетающимся голосом, - чтоб у
моей матушки... Ну-ка, повтори этот тост, который был принят у бхоров.
- Чтоб у моей матушки бородища выросла! - подсказал Стэн не менее
заплетающимся голосом.
- Верно. Чтоб у моей матушки бородища выросла! - рявкнул Император,
охнул и ухватился за стол - подвластная ему империя вдруг закружилась перед
его глазами.
- Проклятущий мноюгонный спирт, - нараспев сказал Император, - ему,
увы, далеко до стрегга, далеко! Стрегг - самое оно! У этих бхоров был еще
один тожд... то есть тост. Чтоб мой папаша...
- Чтоб мой папаша зад себе отморозил! - снова подсказал Стэн.
- Не суйсь, сам помю... вот это тожжжд... тость... тост. Чтоб п-паша
зад се заморозил! Ну и пойло этот стрехх...
Тут Император поднес к своим губам пустой стакан и опрокинул его себе в
рот. Потом отодвинул стакан от себя и обиженно воззрился на него. Наконец до
властителя дошло, что стакан пустой. Это заставило Императора встряхнуться и
отчасти вернуть себе подобающий Его Величеству вид.
- Ну и нажрался я, - изрек он.
- Совсем косой, - подтвердил Стэн. - Со стреггом шутки плохи. Он тебя
подстрегг... то есть вас... то есть я хотел сказать... дьявол, а который,
бишь, час? Мне вроде как на дежурство...
- Ни на какое дежурство. Его Величество будет недоволен. Его Величество
не терпит пьяных при исполнении. Если который пьяный - не люблю. Который
пьет и пьянеет - таким не доверяю. И никогда не доверял!
Стэн таращился на него сквозь марево опьянения.
- Стал-быть, я уволен вчистую?
- Не-е. Не-е. Ежели стану пьяных увольнять - надо с себя начать. Вот
протрезвеем - и уволю тебя к чертовой матери. - Император с кряхтением
поднялся со стула. Его качало из стороны в сторону. Но он собрал волю в
кулак и стал прямо. - Ангельская похлебка! Только она спасет твою карьеру.
- Что еще за ангельская похлебка?
- Тебе незачем знать. Если б ты про нее чего знал, есть бы не стал...
Это яство заодно и рак лечит... Да-да, ведь и прежде знавали способы лечить
рак!.. Короче, ангельская похлебка - это самое оно. Только она прочистит
наши бедные мозги.
Выписывая кренделя, Император двинулся вперед. Стэн последовал за ним -
четким армейским шагом, но только с наклоном чуть ли не в сорок пять
градусов.
В животе Стэна заурчало от голода, когда до него донеслись ароматы с
кухни, которая находилась в императорских покоях и где Его Величество время
от времени самолично стряпал. Пьяный в стельку, он зачарованно наблюдал, как
отнюдь не менее пьяный Император совершал цепочку чудес - малых и великих.
Малыми чудесами были его колдовские манипуляции с разного рода неизвестными
пряностями и травами; к большим чудесам относилось то, что Император, приняв