"Джон Кольер. Сборник новелл "На полпути в ад"" - читать интересную книгу авторапокупателя. Как я понял, вся колония "Альтманса" в страхе перед
расследованием была вынуждена перебраться резко вниз по социальной лестнице, в грошовую забегаловку. Что ж, пора собираться на спектакль. 14 АПРЕЛЯ. Мне удалось поговорить с Эллой. Раньше я не осмеливался - меня не покидает чувство, что хоть одна пара белесых глаз украдкой за мной наблюдает. Но вчера вечером, во время спектакля, на меня вдруг напала икота. Мне строго было велено идти в подвал и разрешиться от недуга там, среди мусорных ящиков, куда сторож не заглядывает никогда. И вот там, во мраке, где стойко ощущался запах крыс, я услышал сдавленное рыдание. - Что это? Это ты? Это Элла? Что с тобой, дитя мое? Почему ты плачешь? - Они даже не разрешили мне посмотреть спектакль. - И это все? Право, не нужно так расстраиваться. - Я так несчастна. И она поведала мне свою трагическую историю. Что вы об этом скажете? Когда она была маленькой девочкой, шестилетней сопливой девчонкой, она забрела в дальний угол магазина и где-то под прилавком заснула, а мама ее тем временем примеряла новую шляпку. Когда девочка проснулась, магазин был погружен во тьму. - Я начала плакать, и тут они все повыходили и взяли меня. "Если мы ее отпустим, она все расскажет", - волновались они. А другие предлагали: "Нужно позвать Людей Тьмы". - "Пусть остается здесь, - решила миссис Вандерпэнт. - Будет мне исправной служанкой". - А кто эти Люди Тьмы, Элла? Когда я здесь появился, они их тоже - Вы разве не знаете? О-о, это ужасно! Ужасно! - Расскажи, Элла. Поделись со мной. Ее всю затрясло. - Знаете гробовщиков, из фирмы "Конец пути", они ходят по домам, когда люди умирают? - Да, Элла. - Так вот, в их похоронном бюро, как и здесь, как в "Гимбелсе", как в "Блумингдейлсе", живут люди, такие, как эти. - Какая мерзость! Но чем же они там пробавляются, в этом похоронном бюро? - Мне почем знать? Туда присылают покойников, для бальзамирования. И те, кто там живет... они просто кошмарные! Даже наши и то перед ними робеют. Но если кто-то умирает или сюда на свою беду, забирается какой-нибудь взломщик, забирается и видит наших и может кому-нибудь рассказать... - Так, так. Продолжай. - Тогда наши посылают за теми, за Людьми Тьмы. - Боже правый! - Да, наши убирают труп в отдел медицинских товаров... труп или взломщика, связанного накрепко, если это взломщик - и посылают за теми, а сами все прячутся... потом те приходят... Господи! Я их однажды видела. Прямо черная тьма, тьма на двух ногах. Стра-ашно! - А потом? - Они заходят, где лежит покойник или бедняга-взломщик. У них там есть воск... и все прочее, что надо. А когда они уходят, на столе остается лежать восковой манекен. А уж потом наши его одевают, в костюм там или купальник, и |
|
|