"Макс Аллан Коллинз. Сделка" - читать интересную книгу автора

морская пехота? Это, черт возьми, самый трудный путь!
- Правильно. - Он попивал свое очень холодное, крепкое пиво. - В бою -
это самые надежные ребята. Уж если я собираюсь это сделать, то сделаю
именно так, как надо. В точности как на ринге.
Я попробовал запрещенный удар:
- А как насчет твоей матери? По-моему, ей хватило, когда ты сражался
на ринге, а теперь собрался отправиться еще на одно сражение - военное! Как
она это переживет?
Барни сглотнул: не свое пиво, а просто судорожно сглотнул. Его щенячьи
глаза на бульдожьей морде были серьезными и немного грустными. В его
волосах проступала седина, и он на самом деле выглядел старше. Даже старше,
чем я. Но я не принял во внимание, сколько ударов его голова уже выдержала.
Обдумав мои слова, он ответил:
- Я не собираюсь устраивать своей матери новую головную боль, Нат. Но
войны должны продолжаться независимо от того, что чувствуют наши матери.
Это было похоже на спор в призывном пункте.
- Кажется, на этот раз ты настроен серьезно, - сказал я. - Ты
действительно собираешься пройти через все это?
Он кивнул. Слегка улыбнулся. Застенчиво. Я одним глотком допил свое
пиво и махнул рукой, чтобы мне принесли еще кружку.
- Барни, оглянись вокруг. Твой бизнес процветает. Похоже, что с тех
пор как ты переменил занятие, твое состояние удвоилось.
- Бен приглядит за меня.
- Да, но ты сам - очень важная часть всего, что здесь есть:
знаменитость приветствует постоянных посетителей. Не хочу обидеть твоего
брата, но он завалит дело.
Барни снова пожал плечами.
- Может, и так. Но если Гитлер окажется на нашей Стейт-стрит, я уж
точно останусь не у дел.
Ну просто ребенок. Такая простая душа! Пусть Бог благословит его.
- Ну и как далеко ты уже с этим зашел?
- Ну, - сказал он, на этот раз смущенно, - сначала они меня отправили.
Сказали, что я уже вышел из призывного возраста и посоветовали вернуться в
мое заведение. В точности как ты. Но я продолжал настаивать. Тогда они
послали письмо в Вашингтон, чтобы мне прислали официальный отказ по причине
моего возраста. На это ушло целых шестьдесят дней. А сегодня я получил
ответ. Все, что мне нужно, так это расписаться в нужном месте и пройти
медосмотр.
Я сидел, качая головой.
- Призывной пункт - на почте, - сказал мне Барни. Это совсем рядом. -
В эти дни они работают круглые сутки. Я пойду туда вечером. Почему бы тебе
не составить мне компанию?
- Что?! И присоединиться к тебе? Да ни в жизни!
- Нат, - сказал он, наклонившись, чтобы достать до моей руки. Я не
помню, чтобы он делал что-то подобное раньше. - Я не пытаюсь ввязывать тебя
в это дело. У тебя есть полное право остаться и продолжать заниматься своей
работой. Ты уже вышел из призывного возраста. Но я бы хотел, чтобы мы были
вместе, в самом деле.
Барни не знал, что я уже поддался. Я просто сидел там, покачивая
головой и улыбаясь. Он отпустил мою руку. А потом внезапно мы пожали друг