"Роберт эрвин Говард. Багряная цитадель {= Конан-король}" - читать интересную книгу автора

дворец и потребовало, чтобы король воссел на коня и двинулся на юг, -
отразить нападение и отбросить захватчиков за Тибор.
Но пьяный король презрительно хохотал, стоя у окна.
На рыночной площади студент Афемид взобрался на колонну и громогласно
обвинил Арпелло в сговоре со Страбоном, живописуя перспективы бытия под
властью Кофта с Арпелло в роли сатрапа; прежде, чем он закончил речь,
толпа раскалилась до предела.
Самозванец выслал отряд на поимку студента-бунтаря, но люди забросали
солдат камнями и тухлыми яйцами. Рота арбалетчиков окружила площадь,
кавалерийский эскадрон врезался в толпу, но студент исчез.
Он тайком выбрался из города и направился к графу Троцеро,
намереваясь умолить его штурмом взять Тарантию и идти затем на помощь
осажденному Шамару. Он застал графа, сворачивающего свой лагерь, разбитый
под стенами Тарантии, и намеревающегося направиться в Пуатен - далекую
западную окраину государства. На мольбы юноши Троцеро ответил, что сил его
недостает не только для противостояния Страбону, но и для штурма Тарантии,
даже при полной поддержке населения. Кроме того, жадные соседи стали
бросать косые взгляды на Пуатен, намереваясь поживиться за чужой счет. А
так как король мертв, то каждый да позаботиться о себе сам. Посему он,
граф Троцеро Пуатенский, намерен сражаться с Арпелло и его бандой у себя
дома.
В то время, как Афемид пытался уговорить Троцеро, жители города в
бессильном бешенстве толпились у стен дворца, осыпая Арпелло проклятиями.
А тот, стоя на верхней площадке башни, издевался над их беспомощностью.
Его лучники уже целились в народ из окон, и пальцы арбалетчиков легли на
спусковые крючки.
Принц Пелийский был среднего роста, массивного телосложения, с темным
и жестким лицом. Он был ловким интриганом, к тому же отлично владеющим
мечом. Под его расшитым золотом кафтаном блестела лакированная сталь
панциря. Длинные завитые и надушенные волосы прятались в серебряную
сеточку, и меч на поясе украшали драгоценности.
Широко расставив ноги, он гордо подбоченился и крикнул:
- Войте, глупцы, если это доставляет вам удовольствие. Конан мертв, и
король отныне - я!
Ничто не угрожало Арпелло. Сил его хватало для удержания столицы,
вплоть до появления Страбона. Аквилонские бароны теперь занимались
отбиранием у соседа жирного куска, и пелийцу угрожала лишь безоружная
чернь. Скоро, скоро кофтские армады пробьются через жалкие остатки
аквилонских полков, как таран военной галеры сквозь пену на волнах.
Надо было ждать и удерживать кипящую столицу. Над восточными башнями
вставало солнце, и на фоне розового неба безобидно мелькала черная точка,
быстро увеличивавшаяся в размерах: нетопырь... нет, пожалуй, уже орел.
Изумленный вопль потряс городские стены, когда над ними возникло
существо, известное людям из полузабытых легенд, а когда оно снизилось и
село на зубец башни - со спины его слез человек. Создание прошлого взмыло
в воздух и вскоре скрылось из виду. Люди протирали глаза, но свершившееся
не было миражом - на башне высилась огромная полунагая окровавленная
фигура, державшая в руке широкий и длинный меч. Из людских глоток вырвался
единодушный рев:
- Король! Это - король!