"Роберт эрвин Говард. Багряная цитадель {= Конан-король}" - читать интересную книгу автора

Арпелло окаменел. Потом, оправившись от ужаса и удивления, он
выхватил меч и с криком бросился на Конана. Киммериец легко парировал
удар, отбросил свое оружие и, схватив пелийца за волосы и пояс, поднял над
собой извивающееся тело.
- Забирай свою подлость домой - в Ад! - прорычал он и швырнул принца
в стопятидесятифутовую бездну.
Толпа расступилась, и падающее тело рухнуло на землю, разбрызгивая
кровь и мозг, и замерло в лопнувшем панцире, как растоптанный жук.
Арбалетчики шарахнулись от окон и в панике попытались скрыться в дворцовых
садах, но из дворца выскочили запершиеся там члены королевского совета,
яростно рубя бегущих.
Пелийские рыцари кинулись врассыпную, ища спасения на улицах города,
но окружившая всадников чернь стащила их с коней и разорвала в клочья.
Город кипел; тут и там можно было видеть шлем, возвышавшийся над
взлохмаченными, непокрытыми головами, одинокий меч, бешено крутящийся
среди леса копий и рогатин, и надо всем происходящим раздавались мольбы о
милосердии и кровожадный вой тысяч глоток, заглушавший предсмертные стоны.
А на площадке башни стояла обнаженная фигура со сложенными на груди
руками и смотрела на людской водоворот, сотрясаемая взрывами зычного
хохота - смеха, одинаково издевательского для черни, принцев и королей...



4

Солнце, склонившееся к горизонту, бросало гаснущие отблески на воды
Тибора - реки, омывающей южные бастионы Шамара. Ослабевшие защитники
города понимали, что немногим из них суждено увидеть рассвет завтрашнего
дня, и наслаждались в последний раз панорамой заката.
Шатры осаждавших покрывали равнину, подобно снежным завалам. Малый
числом гарнизон Шамара не мог воспрепятствовать захватчикам перейти броды;
соединенные между собой лодки образовали шаткий мост, по которому
вражеские орды и перебрались к городу.
Страбон не отважился углубиться внутрь аквилонской территории, имея
за спиной Шамарскую твердыню, и ограничился посылкой вглубь страны отрядов
легковооруженной конницы, для грабежа и паники, а сам в это время принялся
за строительство осадных машин.
Флотилия Амальрика встала на якорь у городских стен. Некоторые галеры
были разбиты вдребезги огромными валунами из башенных баллист, но
большинство осталось невредимо, и с носа и кормы лучники вели непрерывный
обстрел, прикрываясь соломенными матами. О шемитских лучниках говорили,
что они рождаются с луками в руках, и никто не может превзойти их в
меткости. Катапульты метали через стены камни и бревна, утыканные
гвоздями, легко сносившие стены домов и убивавшие мирных жителей.
Тараны непрестанно били в ворота, отряды землекопов кротами
вгрызались в землю, подводя подкопы для закладки мин; ров переполняли
камни, земля и трупы людей и лошадей. Толпы воинов под стенами рубили
топорами преграды, тащили лестницы, толкали осадные башни, гнущиеся под
тяжестью копейщиков - и все это, несмотря на бросаемые камни и смолу,
льющуюся из громадных бочек.