"Андре Олдмен. Последний игрок судьбы ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Удвоим ставки, месьор Смышленый, - сказал он хрипло. - Мы с вами не
дети...
Лишь на мгновение Лабардо заколебался. Ему почти удалось спастись,
стоит ли искушать судьбу? Однако гордость пуантенца тут же заставила его
устыдиться мимолетной слабости. Капитан Кроче и все его спутники валялись в
трюме связанные, как колбасы, прекрасная Эстраза попала в руки свирепому
варвару... Представив, что может проделывать Амра с зингаркой, Лабардо
скрипнул зубами и сжал кулаки.
- Отлично, - сказал он, забыв добавить "мой господин". - Удвоим ставку.
Али начал разыгрываться. Лабардо чувствовал, что противник усиливается
с каждой партией, но он ощущал в себе нетронутый запас сил, подогреваемый
злобой и желанием отомстить за унижения.
Сопротивление туранца возрастало, но вместе с тем возрастала и зоркость
Лабардо и его вера в себя. Вскоре возле него лежала груда кожаных мешочков.
Али расстегнул халат и вытер шею шелковым платком. Морта, который несколько
раз отлучался на палубу, подошел к нему сбоку и что-то шепнул на ухо.
Маска холодного игрока сразу слетела с лица туранца, он зашипел, как
змея, чернокожий едва увернулся от удара плетью. Лабардо в испуге уставился
на искаженное яростью лицо пирата, но тот внезапно усмехнулся, скривив губы.
- Извините меня, месьор Лабардо, - с изысканной вежливостью сказал
корсар. - Команда не привыкла к проигрышам, советуют разные глупости... Этот
северный дикарь окончательно испортил людей. Не беспокойтесь, месьор
студент, Сам Али - человек слова.
Он стал снова расставлять фишки. Туранец явно рассчитывал вымотать
противника и заставить его сделать ошибку. Времени у пирата было хоть
отбавляй, золота тоже, и игра грозила затянуться до бесконечности. Больше
всего Лабардо страшился появления черноволосого Амры, который мог испортить
все дело. И тогда пуантенец решил идти ва-банк.
- Увеличим ставку, почтенный Али, - сказал он, стараясь, чтобы голос не
дрогнул и не выдал его волнения. - Сыграем еще три партии: если вы выиграете
хоть одну, я пройду по доске, и все будет ваше... Но если выиграю я, за
первую партию вы вернете мне кольцо, за вторую - "Белую ласточку", а за
третью - ее команду, включая пассажиров... Ну как?
Али потер череп и покачал головой.
- Ты азартен, как шадизарец, студент. Но что скажут люди и этот
безумный Амра? А, плевать! - Лицо туранца снова исказилось судорогой
гнева. - Думает, если вытащил меня из кордавских застенков, так может
помыкать самим Али, лучшим другом Карбаросса Длиннобородого! Щенок! Я
принимаю твои условия, Смышленый, с одним исключением - ничья будет
считаться моим выигрышем. И помоги тебе Митра, если я сделаю ничью!
И снова страх заставил Лабардо на миг заколебаться.
Корсар требовал слишком многого. Но - он выиграл подряд не менее дюжины
партий, ни разу его фишки не стояли плохо... Неужели он не сможет выиграть
еще три? Всего три партии - и весь этот ужас рассеется, как дурной сон...
Лабардо надеялся, что Сам Али сдержит данное слово: у Красных Братьев
был своеобразный кодекс чести, помогавший им вести дела со многими вольными
городами побережья, готовыми платить дань, покупать награбленное, а то и
позволять пиратским судам заходить на свои верфи для ремонта. Гарзея, чей
вымпел еще недавно развевался за кормой "Ласточки", принадлежала к числу
этих городов.