"Леонард Карпентер. Конан-гладиатор ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Иокастой.
- Прекрасное выступление и, как всегда, безупречное, - сказал Сатильде
цирковой мастер по ту сторону занавеса, когда "маг и провидица" уже вовсю
морочили голову зрителям. - Особенно это, якобы падение, в самом конце.
Здешние олухи вопили так, что я не я буду, если нынче вечером цирк не
затрещит по всем швам! Ничем другим их не привлечешь, а на это летят, как
мухи на мед!
- И Конан, умница, стоял как раз там, где надо, - ласково сказала
гимнастка, целуя "спасителя" в загорелую щеку.
- Действительно, молодец, - похвалил Ладдхью, одобрительно кивая
киммерийцу. - Всего три выступления, а ты уже вполне достойно замещаешь
Роганта...
- Ты имеешь в виду - временно, пока он не поправится, - проворчал
Конан.
И покосился на прежнего силача - тот возлежал на куче брезента,
безутешно прикладываясь к глиняной бутылочке. Конан так и не понял, слышал
ли Рогант неосторожное замечание циркового мастера, но, жалея увечного,
понадеялся, что навряд ли. А вскоре после этого Ладдхью отозвали прочь -
переговорить с каким-то посетителем, невысоким малым в шелковой феске и
дорогом, подбитом мехом плаще. Его наряд дополняли новомодные рейтузы и
туфли с кисточками на носках.
- Вообще-то, - сказал Конан Сатильде, - я не из тех, кому нравится
вышагивать и кривляться перед зеваками. А также охмурять толпу доверчивых
крестьян всякими трюками... и выслушивать, когда они надо мной насмехаются.
Но мне по душе путешествовать вместе с тобой, и поэтому я буду и дальше это
делать и еще всякое разное, что только потребуется.
- За что ты ни возьмешься, все у тебя получается просто отлично, -
промурлыкала акробатка. - Ты гораздо лучше всех, кто был до тебя... - И,
привстав на цыпочки, девушка чмокнула его в шею. - Что же касается
представлений... Это тоже искусство, и, каким бы чужим и странным оно тебе
ни казалось, отчего не развлечься, а то и не научиться чему-нибудь? Тем
более никто тебя не гонит... И долго еще не погонит, - добавила она,
покосившись через его плечо на Роганта.
Когда завершилось выступление магов и зрителей стали выдворять из цирка
наружу, труппа уселась отдыхать на передвижной сцене. Подсобные работники
весь день трудились в палатках и у лотков вдоль дороги, добывая деньги
азартными играми. На рыночной площади им показываться было небезопасно, и
они пользовались случаем пообедать в тишине и покое.
Цирковой люд поедал хлеб, сыр, фрукты и колбасу, запивая все это
слабеньким, жидким местным вином, и рассуждал за едой о насущных делах.
- Что до меня, я не отказался бы как следует продвинуться в магии, -
говорил Бардольф. - Почему, спрашивается, взамен нынешнего шарлатанства не
обучиться истинному волшебству? Я слышал, в больших городах можно отыскать
магов, которые владеют всякими разными заклинаниями и превращениями! Они
заставляют предметы летать, предсказывают будущее и еще много чего умеют!
Вот только перед публикой они свои штучки не очень показывают. Никто и
никогда! Ну почему, скажите мне, как ни встретишь "странствующего мага" -
так это обязательно простой факир, ловкость рук и почти ничего настоящего?..
Конан, потихоньку занимавшийся своей работой, поднял глаза:
- Насколько я могу судить из своего опыта, те, кто действительно