"Леонард Карпентер. Проклятое золото ("Конан") " - читать интересную книгу автора

совершеннолетия и могли впоследствии вступать в брак.
Когда в местности, где находилась деревушка Содграм, было объявлено о
приближении Дня Наречения, законопослушный Арнулф внес имена своих детей, а
также имя Тамсин в список. Девочка по-прежнему не разговаривала, поэтому
трудно было узнать об ее отношении к этому событию, но, судя по всему, она
не имела ничего против и была готова подвергнуться обряду Наречения вместе с
другими детьми.
Верховного жреца, осуществляющего надзор над Содграмом и еще полусотней
таких же убогих деревушек, звали Эпиминофасом. В его жилах текла кровь
благородных коринфийских семейств, он имел бледное одутловатое лицо и
смазывал волосы оливковым маслом. Эпиминофаас жил в городе Ерваш, столице
провинции, и его очень мало волновало, что происходит за городским стенами.
По мере того, как доходы его увеличивались, а состояние росло, он все реже и
реже оправлялся в утомительные поездки по вверенной ему провинции. Но
недавно до него дошел слух, что где-то в глухомани, в одной поднадзорных
деревень, объявилась юная целительница, которая настолько молода, что даже
еще не подвергалась церемонии Наречения. А кроме того, с интересом услышал
Эпиминофас, что она поразительно хороша собой.
Что ж, ситуация самая обычная: либо эта новоявленная знахарка покорится
и подтвердит свою приверженность дoгмaтaм истинной веры, либо нет, тогда
Эпаминофасу придется вразумить упрямицу.
И то и другое его вполне устраивало. В первом случае возвеличивалось
имя Амалиаса, ну а во втором... что же, Эпиминофас ничуть не против
наставить на путь истинный заблудшую красавицу девственницу, даже если на
это понадобится много времени. Он, пожалуй, даже чувствовал в себе к этому
призвание.
Поэтому почтенный служитель храма Амалиаса и решил самолично
присутствовать на церемонии Наречения в этом отдаленном краю своей
провинции. Его несли туда в позолоченном паланкине восемь прислужников,
здоровых, крепких парней, натренированных не только для помощи при
выполнении религиозных обрядов, но и способных защитить своего господина в
случае возникновения каких-либо осложнений.
Местом для проведения ритуала был избран Аббас Долмиум, святое место,
находящееся примерно на равном расстоянии от прочих деревушек. Но главным
здесь было не удобное расположение храма, а именно его святость. Грубо
обтесанные массивные глыбы-колонны стояли на обдуваемом всеми ветрами холме.
Колонны эти были плотно подогнаны друг к другу и образовывали невысокую
круглую башню с тростниковой крышей-шатром. Люди говорили, что этот
храм-башня стоит здесь уже тысячу лет, а может, и больше, и появился он еще
в те времена, когда о боге Амалиасе еще и слыхом никто не слыхивал. Но жрецы
утверждали, что этот храм посвящен именно Амалиасу, и регулярно совершали
здесь свои обряды.
Когда верховного жреца доставили к храму, почти все были уже на месте.
Некоторые подошли только что, другие, из более отдаленных деревень, явились
накануне и провели ночь в самом храме, согреваясь огнем, разведенным в очаге
посередине башни. Земляной мол был выстлан свежей травой, а крыша была
починена. Прислужники верховного жреца принялись натягивать у алтаря
красивый узорчатый полог, за которым Эпиминофас мог бы облачиться и
соответствующее случаю одеяние.
Церемония Наречения проходила гладко. Одного за другим матери и отцы