"Ричард Кондон. Аригато" - читать интересную книгу автора

вмешался Брайсон, - если ваши кухмистеры уже заранее решили, кто там из них
лучше всех?
- Я не думаю, что это так, - ответил Шафран, - хотя все может быть.
- Хотите пари? На тысячу фунтов? За то, что рыбы в красном вине сегодня
не будет?
- Принято.
- Ваши условия?
- Вы поставили тысячу фунтов за то, что не будет рыбы в красном вине.
- Принято, - Брайсон сделал пометку позолоченным карандашом в своем
блокноте.
- Пожалуй, пора, джентльмены, - вмешался Шафран, - на этот обед не
стоит опаздывать.
Они допили вино и поднялись из-за стола. Капитан впервые почувствовал
облегчение с тех пор, как Битси обнаружила пропажу Ватто.
Им понадобилось минут двадцать, чтобы проехать пятьдесят ярдов до
"Отарди", и еще столько же, чтобы пробиться через толпу зевак, репортеров и
полицейское оцепление. Французские полицейские делали профессиональную
стойку при виде шоколадного "Роллс-Ройса" - в размышлении о том, сколько
налогов владелец этой машины должен заплатить в казну, а опытные журналисты
взрывались аплодисментами, узрев гонконгские номера, освобождавшие от
налогов. Особенно восхищало их то, что верх "Роллс-Ройса" был откинут, а
внутри сидели трое необычайно респектабельных джентльменов.
Внутри ресторана была масса знакомых - весь Париж, весь Бордо, все
Канны и Сент-Мориц. Трое мужчин ежесекундно пожимали руки, целовали в щеку
дам, говорили комплименты. Их сопровождал сам Отарди (поскольку капитан
Хантингтон был одним из спонсоров этого конкурса). Их провели к изящному
столику, сервированному на троих, откуда они могли обозревать весь зал,
полный оголодавших леди и джентльменов.
- Черт побери, - сказал Брайсон, - я проделал весь этот путь из
Питтсбурга в надежде подцепить хоть парочку новых французских шлюх.
- Простите, я вас не понял, - сказал Шафран.
- Шлюхи все те же. Все знакомые. Капитан раскрыл меню и начал
внимательно изучать его. Все было расписано очень лаконично и четко. Между
Полем Бокюзом, Колонж-а-Мон-д'Ор и Жан-Пьером Аберленом, Илльхаузерн,
значился Хуан Франкохогар, "Марочные вина Хантингтона", Лондон.
- Ну, что там? - спросил Брайсон.
- Это прямо как сон наяву, - пробормотал капитан.
- Наверное, ваш повар - и впрямь толковый парень.
- Я уверяю вас, мсье Брайсон... - начал было Шафран, но американец
сразу же завел речь о пари.
- Франкохогар - великий Мастер! - настаивал Шафран.
- Вы тоже так считаете, капитан?
Капитан задумчиво улыбался.
- Ведь вы же сами говорите об этом уже три года, Джон.
- Верно, черт возьми, и его стряпню я узнаю с закрытыми глазами и
пробитой башкой на дне угольной шахты.
- Сомневаюсь.
- Почему?
- Едва ли вы сможете узнать, потому что он готовит только одно блюдо из
одиннадцати, и все они будут божественны.