"Джон Коннолли. Темная лощина ("Чарли Паркер") " - читать интересную книгу автора

и тогда все начиналось само собой. Билли Перде мог спровоцировать драку где
угодно и когда угодно. Вместе с тем он никого не убивал, и никто не пытался
причинить какой-либо вред ему. Нередко Билли Перде выступал как плохое
начало, искавшее еще худшего конца. Я слышал, что люди в разговорах
описывали его как ходячий потенциальный конфликт, только ожидающий удобного
случая разразиться, но, пожалуй, он был даже чем-то большим. Он напоминал
постоянно развивающуюся катастрофу, подобную долгой, медленной гибели
звезды. Он как бы вливался в некий водоворот.
Я не слишком то много знал о прошлом Билли Перде, во всяком случае,
тогда знал немного. Не было секретом для меня и то, что у него всегда были
проблемы с законом. Список его преступлений можно было читать, как своего
рода каталог всевозможных правонарушений: от безобразного поведения в школе
до первого пустячного воровства; далее шли нападения, нарушения чужих прав,
невыплаты алиментов на ребенка... Список продолжался и продолжался; иногда
казалось, что половина полицейских здесь, в Мэне, уже общались по
какому-либо поводу с Билли Перде. Он был сиротой и прошел через ряд
воспитательных домов и несколько семей приемных родителей еще в детстве.
Каждая из семей держала его до тех пор, пока не осознавала, что Билли несет
с собой больше проблем и неприятностей, чем поступало денег от социальных
служб. Именно так обычно и ведут себя некоторые приемные родители: они
относятся к детям как к способу заработать деньги, как к курам-несушкам, -
до тех пор, пока не осознают: если курица действует на нервы, ей ведь можно
запросто отрезать голову и подать ее к столу. Однако вариантов остается
меньше, если речь идет о ребенке, который постоянно нарушает правила. Многие
приемные родители Билли относились к нему с пренебрежением и подозревали его
во многих непристойных делах.
В конце концов Билли обрел пристанище у какой-то пожилой пары на севере
штата - у пары, которая специализировалась на "суровой любви". К тому
времени, когда к ним прибыл Билли, глава семьи имел опыт общения с двадцатью
приемными детьми. Узнав подростка немного получше, он, возможно, понял, что
этот парень стоил многих. Однако старик пытался как-то вытянуть Билли, и на
некоторый период времени ему это удалось. Затем Билли опять поплыл по
течению. Он переехал в Бостон и влился в компанию Тони Сэлли. Но наступил
кому-то там на пятки, и ему пришлось перебраться обратно в Мэн, где он
встретил Риту Фэррис, девицу на семь лет моложе его. И они поженились. У них
родился сын, но Билли всегда проявлял какую-то инфантильность в отношениях.
Теперь ему исполнилось тридцать два, и он вырос здоровым, как бык:
мускулы его рук наводили на мысль об огромных окороках, кисти сделались
такими неохватными, что пальцы практически тонули в мышцах. У Билли были
маленькие поросячьи глазки, от него вечно пахло солодовым ликером и
заплесневелым хлебом. Под ногтями ободком чернела грязь, а на шее
красовались прыщи с белыми головками, но он упорно брился старой ржавой
бритвой.
У меня появилась возможность рассмотреть Билли Перде с близкого
расстояния после того, как мне не удалось надеть на него наручники и он
крепко прижал меня к стене внутри своего серебристого трейлера, который был
забит нестираной одеждой, протухшей едой и еще бог весть чем. Пальцы его
крепко вцепились мне в шею, пока он вдавливал меня в стену; носки моих
ботинок едва касались пола. Другой рукой он держал у моего левого глаза нож
с коротким лезвием. Я уже чувствовал, как кровь сочилась из порезанной щеки.