"Джон Коннолли. Черный Ангел ("Чарли Паркер" #05) " - читать интересную книгу автора

висело ли надо мной, как и над пропавшей Алисой, проклятие, и рана,
нанесенная в прошлом, будет так или иначе всегда отравлять мое настоящее и
будущее.
Я пытался найти средство снизить риск того, что рана откроется вновь,
главным образом, тем, что отклонял любую работу, предполагавшую хоть
малейшую степень риска, причем недавний вечер, проведенный с Джекки
Гарнером, был явным исключением. Беда же состояла в другом: любая работа,
которая стоила того, чтобы ею заниматься, предполагала определенный риск, и
поэтому я тратил время на дела, которые шаг за шагом, постепенно, иссушали
мое желание жить. Я уже пробовал когда-то идти по этой дорожке, но тогда я
еще не жил с Рейчел. Я не слишком долго сумел продержаться, прежде чем
понял, что не в моих силах противостоять манящей глубине темной непроходимой
чаще леса.
А теперь вот Марта постучала в мою дверь, и эта женщина принесла с
собой свою собственную боль и страдания той, другой. Может статься, есть
самое простое объяснение исчезновению ее дочери. Нет никакого смысла
пренебрегать фактами: жизнь Алисы в выбранном ею месте была опасна до
крайности, а ее дурные привычки и характер сделали ее еще более уязвимой.
Женщины, которые работали на тех улицах, пропадали регулярно. Некоторые
убегали от сутенеров или иных своих притеснителей. Другие, измученные
грабежом и насилием, пытались покончить с этим миром прежде, чем он иссушит
в них все жизненные силы. Но мало кому из них это удавалось, большая часть
возвращалась назад в те же переулки, на те же автомобильные стоянки,
полностью потеряв всякую надежду на спасение. Женщины следили друг за
другом, сутенеры не спускали с них глаз. Ни цента не должно было уйти на
сторону, но дело не только в этом. Случись кому-нибудь напасть на кого-то из
женщин, сутенер тут же настигал обидчика.

* * *

Мы отвели тетю Луиса на кухню и поручили ее заботе одного из
родственников Рейчел. Вскоре она уже сидела в удобном кресле в гостиной и
угощалась цыпленком и пастой, запивая все это лимонадом. Когда Луис пошел
проведать ее немного позже, он нашел ее спящей. Измученный и истощенный
неимоверными усилиями организм не мог больше сопротивляться сну.
Уолтер Кол присоединился к нам. Он знал кое-что о прошлом Луиса, а
подозревал и того больше. О жизни Эйнджела Уолтер был осведомлен лучше,
поскольку Эйнджел имел своего рода "послужной список" содеянного им, этакое
увесистое досье, детали которого, правда, уже стали достоянием относительно
отдаленного прошлого. Я спросил Луиса, стоит ли нам привлекать Уолтера, и он
согласился, хотя и неохотно. Луис не был доверчивым малым и уж, несомненно,
не любил вовлекать полицию в свои дела. Однако Уолтер, хотя и ушел в
отставку, все же сохранил связи с нью-йоркским департаментом полиции,
которые я давно растерял, и в отличие от меня оставался в хороших отношениях
с теми офицерами, которые еще продолжали служить. По общему признанию, все
объяснялось очень просто. В департаменте служили люди, подозревавшие, что у
меня руки в крови. Они дорого заплатили бы, чтобы вызвать меня для дачи
показаний. Полицейские с улиц были не так категоричны, но Уолтер по-прежнему
пользовался уважением тех, кто занимал посты повыше, а именно оттуда могла
прийти помощь, если бы в этом возникла необходимость.