"Джозеф Конрад. Караин (воспоминание) " - читать интересную книгу автора

сильней унывали. Мы чувствовали себя так, словно нас позвали к самым вратам
Преисподней свершить суд, определить судьбу странника, вдруг явившегося из
мира солнечного света, мира иллюзий.

- Это же надо, за какое могучее племя он нас считает, - потерянно
прошептал Холлис.

И вновь тишина, слабый переплеск воды, упорное тиканье хронометров.
Джексон сидел, скрестив на груди голые руки и прислонясь к переборке каюты. Он
пригибал голову, достававшую до самого бимса, и светлая его борода
величественно осеняла грудь; он выглядел огромным, бесполезным и размягченным.
В атмосфере каюты ощутимо добавилось мрака; воздух в ней медленно, но верно
заряжался жестоким холодком беспомощности, безжалостным раздражением, с каким
эгоизм отвергает посягательство непостижимой боли. Как быть - мы не знали; мы
начали проникаться горьким отвращением к суровой необходимости отделаться от
этого человека.

Холлис, сидевший в задумчивости, вдруг издал короткий смешок и
пробормотал: "Силу... Защиту... Амулет". Он соскользнул со стола и, не
взглянув на нас, вышел из каюты. Это выглядело подлым дезертирством. Мы с
Джексоном обменялись негодующими взорами. Слышно было, как Холлис копошится в
своей крохотной каюте. Что, решил просто-напросто улечься спать? Караин
вздохнул. Положение становилось невыносимым!

Но Холлис вернулся, держа обеими руками небольшой обтянутый кожей
сундучок. Осторожно поставив его на стол, он посмотрел на нас и странно замер
на полувдохе, как будто по неизвестной нам причине лишился на миг дара речи
или испытал по поводу своих действий внезапное сомнение этического свойства.
Но секунду спустя дерзкая и непогрешимая мудрость молодости дала ему
необходимую отвагу. Отпирая сундучок маленьким ключиком, он скомандовал:

- А ну-ка примите самый наиторжественный вид!

Однако вид у нас, судя по всему, был удивленный и глупый, не более того;
он зыркнул на нас через плечо и сердито сказал:

- По-вашему, я шутки шучу? Я правда намерен ему помочь. Сделайте серьезные
лица, черт вас дери!.. Неужели трудно маленько приврать... ради друга?

Караин, казалось, не обращал на нас никакого внимания, но, когда Холлис
откинул крышку, его взгляд метнулся к сундучку - как и наши взгляды.
Простеганный рдяный атлас, которым он был обит изнутри, загорелся в угрюмом
сумраке каюты пиршественным огнем; воистину то была пища для очей -
восхитительный цвет!


VI

Холлис, улыбаясь, заглянул в сундучок. Некоторое время назад он совершил
бросок на родину через Суэцкий канал. Он был в отлучке полгода и едва успел