"Джеймс Фенимор Купер. Хижина на холме" - читать интересную книгу автора

какое преимущество. Они нас принудили отступить.
- Отступить?
- Да, отступить. Но мы отступили только после того, как исполнили все
то, что было приказано. Однако я должен сознаться, что нас сильно теснили,
пока мы не получили подкрепление.
- Подкрепление, мой дорогой Роберт?! Твой полк... наш полк не нуждается
в подкреплении против всех янки Новой Америки!
Майор не мог не улыбнуться этой преувеличенной гордости капитана; но
врожденная правдивость не позволила ему скрыть правду.
- И все-таки мы в нем нуждались. Офицеры, участвовавшие в последней
войне, говорили, что не видали такой жаркой схватки. В ней мы потеряли около
трехсот человек.
Капитан побледнел и после продолжительного молчания попросил сына
подробно рассказать ему, как было дело. Тот повиновался; похвалив
волонтеров, он старался смягчить рассказ об отступлении своего полка, видя,
как мучительно было старику слушать об этом.
- Результатом этой битвы при Лексингтоне было то, - прибавил майор,
оканчивая свой рассказ, - что всю страну охватило страшное волнение, и один
Бог знает, чем все это кончится. Когда мы узнали настроение провинций,
генерал Гэдж только послал со мной депеши генералу Триону. Трион послал меня
к вам. Он думает, что вы не откажетесь действовать в пользу правительства.
- Генерал Трион оказывает мне большую честь, - ответил холодно
капитан, - но мое влияние не идет дальше бобрового пруда, и в моем
распоряжении всего пятнадцать или двадцать человек рабочих. Ты же честно
выполнил свою задачу, и я прошу Бога, чтобы Он помог тебе вернуться
благополучно в свой полк.
- Значит, батюшка, вы ничего не имеете против того, что я буду
участвовать в этой ссоре и держать сторону правительства, хотя я и родился в
колониях? Вы очень обрадовали меня этим.
- Ты будешь исполнять свой долг, но я не пойду против колонистов,
несмотря на то что родился в Англии, а не в Америке.
- Неужели это ваше мнение, капитан? - сказал заинтересованный
капеллан. - Вы знаете, что по рождению я американец, и мой взгляд на это...
но, я не знаю, позволит ли майор мне высказать его...
- Говорите, говорите, господин Вудс, вам нечего бояться, мы ведь старые
друзья с вами.
- Я в этом не сомневаюсь. Я должен признаться, меня очень обрадовало
известие, что королевские войска отступили перед моими соотечественниками.
- Весьма понятно, что вы рады, что победа осталась за янки; точно так
же понятно и разочарование отца, что полк, в котором он сам служил,
принужден был отступить.
- Конечно, мой дорогой майор, конечно, мой милый Роберт, все это верно
и очень естественно. Я предоставляю капитану Вилугби молиться за успехи
королевского войска, а сам я буду просить бога за своих соотечественников.
- Но вы, - возразил капитан, - забываете о короле и правительстве,
которые так много сделали для американских колоний. Это все равно что в
семейных спорах не позволять отцу разобрать самому, в чем дело.
- Этот вопрос не касается короля. Но если бы он захотел действовать в
наших интересах, мы бы повиновались ему.
- Вот странное понятие о своих обязанностях! Если король делает то, что