"Кэтрин Коултер. Ночной огонь [love]" - читать интересную книгу автораинтересовавших Берка. Он, вежливо улыбаясь, отвечал на вопросы дам,
серьезно беседовал с джентльменами о тулузском сражении и думал об Ариель. Как-то ему пришло в голову завести любовницу, но Берк быстро обнаружил, что просто не может сделать это. Он не хотел другую женщину, ему была нужна Ариель, и только Ариель. - Берк, в самом деле! Неужели ты ни слова не слышал из того, что я говорила? Ну вот, наконец-то Монтегю с чаем! Берк подумал, что Монтегю был живым воплощением старого почтенного епископа. С годами он совершенно не менялся: все та же шапка белоснежных волос, таких же густых, как много лет назад, когда Берк бегал в коротких штанишках. - Спасибо, Монтегю, - кивнул он, вежливо улыбнувшись дворецкому. - Милорд, - объявил Монтегю, - осмелюсь сказать, что вы нуждаетесь в отдыхе. Насколько мне известно, Джошуа ждет вас в спальне. - Ну вот, хоть я и стал штатским, по-прежнему получаю приказы. - Да, лорд Рейвнсуорт прав, - вмешалась Ленни, - вы не должны... - Я шутил, Ленни. Да, Монтегю, я чувствую себя немного усталым. Спасибо. Но Берк не собирался покидать невестку, пока не узнает об Ариель. Он взял у нее чашку с чаем, снова уселся на стул и, попытавшись принять небрежный вид, сделал маленький глоток: - Расскажи мне о наших соседях. Ленни оказалась неистощимым источником сведений, и когда она на секунду замолчала, Берк спросил: - А Лесли? Я помню, ты писала, что сэр Артур скончался. - Боже, но это было так давно! - Ты имеешь в виду Ариель? - Да, - признался Берк, бессознательно выпрямившись, забыв о чае и не сводя глаз с Ленни. - Я писала тебе об этом. Прекрасно помню. - Писала? Что и когда? - Господи, я уже говорила, это все давно забытые истории. Ариель вышла замуж. Чашка веджвудского фарфора упала на пол. Берк тупо наблюдал, как она скатилась с обюссоновского ковра, как коричневая жидкость медленно собирается лужицами на натертом паркете, но ничего не соображал - слишком велико было потрясение. - Берк! В чем дело? Рана разболелась? - Нет, все в порядке, просто я в последнее время стал неуклюжим. По правде говоря, ему было трудно дышать. Боль в груди с каждым мгновением становилась невыносимее. Берк с трудом облизнул внезапно пересохшие губы. - Когда? За кого? - Несколько месяцев назад она овдовела, и с тех пор, кажется, ни один человек не видел ее. Подумать только, согласиться стать женой Пейсли Кохрейна, и всего в шестнадцать лет! Берк недоуменно уставился на невестку. Пейсли Кохрейн! Милосердный Боже, этот развратный старый сатир, известный своим распутством, когда Берк был совсем еще мальчишкой! Муж Ариель? - И ее отец допустил это? - тряхнув головой, пролепетал он. |
|
|