"Арчибалд Кронин. Путь Шеннона" - читать интересную книгу автора

кивнув, сдула прядку волос со лба и ушла.
Сердце мисс Эйли было куда мягче ее слив! Последующие пять минут слышно
было лишь, как ожесточенно жуют челюсти и с лязгом вгрызаются в твердые,
точно камень, сливы кривые клыки Масса.
Когда на столе не осталось ничего съестного, Бесс Дири поднялась,
словно хозяйка замка после пиршества, давая понять, что трапеза окончена,
и мы направились каждый к себе. По дороге Гарольд Масс задумчиво ковырял
пальцем в зубах, извлекая рыбные кости, а Лал Чаттерджи с поистине
восточным величием мелодично рыгал.
- Мистер Шеннон, - догоняя меня, еле выговорила запыхавшаяся мисс Лоу;
я все-таки отучил ее от привычки называть меня "доктор": обращение это,
указывавшее на отнюдь не высокую профессиональную квалификацию, казалось
мне в ту пору весьма обидным. - Я не уверена в том, что правильно написала
работу о трипаносоме gambiens - помните, вы нам дали сегодня такую тему? А
это меня очень интересует... Не могли бы вы... не будете ли вы так любезны
посмотреть мой труд?
Несмотря на угнетавшие меня тревожные мысли, я просто не в силах был
отказать ей - так на меня действовало ее наивное свежее личико, что язык
не поворачивался ответить грубо.
- Ладно, приносите, - буркнул я.
Через несколько минут, опустившись на сломанные пружины единственного в
оранжерее кресла, я читал ее работу, а она сидела, выпрямившись, на
краешке табуретки, накрытой облупившейся клеенкой, и, обхватив руками
колени, прикрытые саржевой юбкой, серьезно и взволнованно наблюдала за
мной.
- Ну как? - спросила она, когда я кончил.
Работа была превосходно выполнена: в ней было несколько оригинальных
мыслей и ряд аккуратно сделанных зарисовок развития паразита. Поразмыслив,
я вынужден был признать, что мисс Лоу вовсе не похожа на большинство
молодых женщин, которые валом валят в университет, чтобы "посвятить себя"
медицине. Некоторые поступают туда от нечего делать, других посылают
мещане-родители в расчете как-то пристроить; кое-кто поступает, просто
чтобы выйти замуж за подходящего молодого человека, который со временем
может получить практику где-нибудь в пригороде и стать скучным, но вполне
почтенным врачом, не очень знающим, зато с устойчивым доходом. И ни у
одной нет настоящего таланта или призвания к этой профессии.
- Видите ли, - пробормотала она, как бы поощряя меня высказать свое
мнение, - меня ждет место. Мне очень важно получить диплом.
- Работа выполнена вами намного лучше, чем требуется для зачета, -
сказал я. - Можно даже сказать, очень хорошо.
По ее нежным щекам разлился румянец.
- Ох, благодарю вас, док... мистер Шеннон. Самое важное, что это
сказали вы. Я и передать вам не могу, как мы, студенты, уважаем ваше
мнение... и ваш... нет, позвольте уж мне договорить: ваш блестящий
талант... И потом, вам столько пришлось пережить на войне...
Я снял домашнюю туфлю и принялся рассматривать носок, где немного
отстала подметка. Я уже пытался объяснить, почему я не мог обидеть мою
странную соседку, но какой-то выход для своего болезненного самолюбия я
должен был найти. Человек я был по натуре скрытный и сдержанный и вовсе не
принадлежал к породе лжецов, однако за последние недели под действием