"Клайв Касслер. В поисках Валгаллы" - читать интересную книгу автораосталась лишь в немногочисленных строчках полузабытой саги, передававшейся
из поколения в поколение. Чудовище из глубин 2 февраля 1894 года Карибское море Старый, еще деревянный военный корабль "Кирсарг" шел под американским флагом в Никарагуа с острова Гаити. Стояла спокойная, ясная погода, лишь у горизонта виднелись редкие серебристые облачка. Высота волн не превышала двух футов, и ничто не предвещало катастрофу. Неожиданно впередсмотрящий заметил странный предмет, двигающийся параллельно курсу в миле по правому борту. Даже невооруженным глазом можно было разглядеть черное продолговатое тело, фута на два выступающее из воды. - Это еще что такое? - осведомился капитан Ли Хант у своего первого лейтенанта Джеймса Эллиса, изучающего предмет в морской бинокль. Упершись грудью в фальшборт, чтобы уменьшить воздействие качки, Эллис снова впился взглядом в странное явление: - Смахивает на кита, сэр, но я впервые вижу, чтобы они развивали такую скорость, ни разу не взмахнув хвостом и не нырнув под воду. И бугор у него на спине какой-то странный. - Возможно, редкий тип морского змея, - заметил Хант. - Возможно, сэр. Скажу только, что такого животного я еще не - Но и на судно, построенное руками человека, тоже не похоже. Худощавый, с заметно поседевшими волосами и неизменной трубкой в зубах, Хант был настоящим морским волком. Обветренное загорелое лицо и постоянный прищур глубоко посаженных карих глаз выдавали человека, долгие часы проводящего под открытым небом. Его считали настоящим профессионалом, избороздившим все океаны и имеющим прекрасный послужной список. Закончив Морскую академию в 1869 году, Хант не успел принять участие в Гражданской войне. Перед тем как стать капитаном "Кирсарга", он сменил восемь военных кораблей, постепенно поднимаясь по служебной лестнице. В знак признания его выдающихся заслуг ему доверили перед отставкой командовать самым знаменитым кораблем американского флота. Корабль-ветеран прославился тридцать лет назад, когда 1 февраля 1864 года он потопил "Алабаму", печальной памяти рейдер конфедератов, уничтоживший множество кораблей северян. Менее чем за час "Кирсарг" отправил на дно равный ему по классу и мощности вооружения боевой корабль, построенный на верфях Шербура. По возвращении на родину благодарные соотечественники чествовали экипаж и командира как национальных героев. Через десять лет по окончании Гражданской войны его орудия заменили новыми. С нарезными пушками и командой в сто шестьдесят человек корабль продолжал представлять собой грозную силу. Опустив бинокль, Эллис повернулся к Ханту: - Прикажете осмотреть эту штуку поближе, сэр? Кивнув помощнику, Хант приказал: - Штурвальному развернуть на десять градусов вправо. Задействовать |
|
|