"Брюс Дэниелс. Баалимский вопрос " - читать интересную книгу автора

- Где мы? И что это было за косматое чудовище? Один из пришельцев?
- Мы в корабле пришельцев - скорее, в том, что от него осталось. Он
потерпел аварию, как и мой, в миле отсюда. Никаких признаков пришельцев, ни
живых, ни мертвых. А то, что вы видели, - всего лишь первоклассный
ваулкийский бык, которого я вез домой для племенных целей.
Когда струйка зеленовато-желтого дыма вплыла сквозь пробоину в стене
кабины, Бэрлда затошнило.
- Не лучше ли нам снова одеться?
Житель окраины криво усмехнулся:
- Вы, из Федерации, очень привередливы к воздуху, которым дышите.
Наденьте шлем, если хотите. Но этим воздухом дышать можно, хотя и неприятно.
Я проверял, прежде чем выпустить скот. Здесь убивает песок.
- Вы говорите, никаких признаков пришельцев?
- Ни единого. С корабля содрано все, что могло выдать их природу или
происхождение. Припасы, сидения, пульт управления - все. Если бы не этот
кубик, который я нашел в одном из ящиков из-под продуктов, можно было бы
подумать, что мы на обычном торговом корабле.
Бэрлд взглянул на маленький металлический кубик, который протянул ему
Пол. На трех его гранях было выгравировано что-то вроде знаков.
- Но должен же существовать какой-то ключ к разгадке!
- Да, конечно, кое-что есть. Двери, люки и ящики для провизии в общем
соответствуют человеческим размерам и пропорциям. Не могу ничего
определенного сказать об управлении, но система ведения, по-видимому,
работает на тех же принципах, что и наша. К системе связи присоединена
система постоянной трансляции какого-то бессмысленного сообщения. В системе
есть ряд модификаций, но никаких видимых отличий от обычного прибора.
Бэрлд пробормотал:
- Совсем, как тот чертов ваулкийский буй. Да, он был странный, но не
чужой, а скорее необычный. Немного необычной конструкции и изготовления, но
по существу построен на традиционных принципах. Это должно свидетельствовать
о том, что у нас с пришельцами сходные культуры приблизительно одинакового
уровня технического развития.
Скотт пожал плечами.
- Возможно. А что вы думаете об этом кубике?
Первый Капитан внимательно посмотрел на черный металлический кубик.
- Такое впечатление, что на нем нацарапаны рисунки. Но их невозможно
рассмотреть как следует. Детали нечеткие. Видимо, это какие-то существа. Вот
здесь - какое-то четвероногое пасется на лугу. Это - гуманоид. А что это?
Какая-то трехногая птица? Давайте посмотрим через увеличительное стекло.
- Не поможет. Я уже пробовал. Как ни странно, задний план выгравирован
глубже и четче. Посмотрите на первый рисунок. Совершенно ясно видны луг,
гора и восходящее солнце. Но изображения существ как будто нарочно остались
стертыми и неразборчивыми. Все, что можно понять, так это общие очертания
животного на лугу.
- Как вы полагаете, что это? Изображения пришельцев?
- Кто знает? Снимки близких? Собственные фотографии? Может, даже
картинки с красотками? Я думаю, это не имеет большого значения. Все равно
нам не удастся вернуться домой, чтобы кому-нибудь рассказать об этом.
Бэрлд пробормотал:
- Боюсь, вы правы. Есть у нас хоть какой-то шанс послать сигнал