"Лорд Дансени. Дочь короля эльфов" - читать интересную книгу автора

Лорд Дансени

Дочь короля эльфов

Lord Dunsany. The King of Elfland's Daughter (1924)

Библиотека Луки Бомануара - http://www.bomanuar.ru/
Вычитка - Chemik

ПРЕДИСЛОВИЕ

Смею надеяться, что намек на странные и чужие земли, который может
почудиться кое-кому в названии этой книги, не отпугнет читателя. Хотя в
некоторых главах речь действительно идет о Стране Эльфов, однако в основном
действие происходит в хорошо нам знакомых местах. Это самые обычные
английские леса, поля, и долины, и ничем не примечательное селение,
расположенные на расстоянии около двадцати пяти миль от границы волшебной
страны.

Глава I
ПЛАН СТАРЕЙШИН

Однажды старейшины селения Эрл, облачившись в камзолы из багровой
кожи, доходившие до колен, отправились к своему уже седому, но еще
достаточно крепкому лорду. Их провели в длинный красный зал, где,
откинувшись на спинку резного кресла, их ждал хозяин земель. Представитель
старейшин выступил вперед и сказал:
- Семь сотен лет твои мудрые предки правили нами справедливо и хорошо,
об их свершениях до сих пор помнят люди, а сладкоголосые менестрели поют в
песнях. Но одно поколение сменяется другим, а все остается по-прежнему.
- А чего бы вы хотели? - спросил их лорд.
Старейшины ответили:
- Мы бы хотели, чтобы нами правил некто, не чуждый магии.
- Хорошо, пусть будет так,- решил лорд.- Пятьсот лет назад ваш народ
уже требовал этого у своего лорда, а решение старейшин должно быть
исполнено. Вы свое слово сказали. Значит, быть посему.
С этими словами он поднял руку и благословил старейшин, показывая, что
аудиенция закончена.
Покинув замок, старейшины вернулись в селение и сняли парадные одежды.
Они вернулись к своим ежедневным заботам: делать подковы и ковать лошадей,
выделывать кожи, возделывать поля, выращивать сады, словом, исполнять все,
что требовала от них Земля. Но за этими привычными занятиями, древними, как
сам мир, они мечтали о переменах.
А старый лорд послал гонца за своим старшим сыном с приказом
немедленно явиться в замок.
Молодого человека быстро разыскали, и вскоре он предстал перед отцом.
Наследник остановился у подножия резного кресла, с которого старый лорд так
и не встал за все это время. Свет уходящего дня, льющийся из высоких
стрельчатых окон, отражался в усталых глазах пожилого человека и заставлял
их сверкать, словно старику удалось заглянуть в будущее далеко за тот