"Джойс Данвилл. Открытие сезона" - читать интересную книгу автора

Вы, кажется, не помните нас, но когда-то вы гостили у нас в Четленхэме.
- Конечно, я помню вас, - быстро сказала я, - Мистер и миссис Скотт,
если не ошибаюсь? А как поживает Мери? Я давно не видела ее.
На меня нахлынули воспоминания. Я училась в школе с их дочерью, которая
была тогда моей близкой подругой. Мы гостили друг у друга во время каникул,
писали друг другу длинные письма и делились секретами. А потом, после
окончания школы, не встречались и не переписывались. Только один раз в
Лондоне мы пообедали вместе и, как я думаю, осознали обоюдное отсутствие
симпатии. Мистер Скотт был преуспевающим адвокатом и очень язвительным
человеком. Я никогда не осмеливалась разговаривать с ним, потому что он не
упускал случая подтрунить над недостаточно образованной пятнадцатилетней
девчонкой, и, хотя я не понимала, почему ему так нравилось насмехаться, я
отлично ощущала злобу, исходившую от него. С другой стороны, миссис Скотт
была образованной, мягкой женщиной, чья внешность свидетельствовала о
благополучной спокойной жизни: помню, что, несмотря на солидный достаток, ей
удавалось избегать даже намека на экстравагантность. Напротив, их огромные
владения и дом управлялись посредством жесткой экономии.
Она совершенно не изменилась, а ведь прошло не менее семи лет с тех
пор, как я в последний раз видела ее. Ее волосы были такими же светло-русыми
и собраны в такой же низкий пучок на затылке; и платье ее из светло-голубого
шерстяного джерси с матерчатым поясом казалось тем же самым, в котором я ее
так часто видела прежде. А оно действительно могло быть тем самым, платьем
вне времени и моды. Она хорошо выглядела, и я с некоторым уколом боли,
словно вспомнив о собственном возрасте, поняла, что меня не волнует ее
мнение о моей шляпке.
- Мери сейчас замужем, - сообщила миссис Скотт, - разве вы не знаете?
Об этом была заметка в "Таймс". Она живет рядом с нами, ее муж - барристер.
Они поженились в прошлом году. А вы здесь с театром? Я не знала, что вы
пошли в актрисы.
- Я не пошла, - ответила я. - Я вышла замуж за актера, вот почему я
здесь. Мы пробудем в городе только один сезон.
- О, тогда вы должны увидеться с Мери. Она живет неподалеку отсюда, мы
часто встречаемся. Я обязательно скажу ей, что видела вас, и, возможно, она
заедет к вам, когда будет в Хирфорде.
- Это будет чудесно.
- А как ваш отец? Вы часто видитесь с ним сейчас? Иногда мне удается
прочесть о нем в газетах. Он ведь по-прежнему в Кэмбриджс?
- Да, время от времени я навещаю его.
Интересно, подумала я, хватит ли у нее духа спросить в таком же
легкомысленном тоне о моей матери, и если да, то отвечу ли я, как обычно:
"Она умерла". Я видела, как ей хочется задать вопрос, и чувствовала, как мне
самой хочется ответить, но в это время вмешался мистер Скотт.
- А давно вы замужем, Эмма? - спросил он.
Я посмотрела на него: в его взгляде сквозил расчет, и я заметила
любопытство, о котором не догадывалась прежде.
- Около четырех лет.
- Значит, вы вышли замуж совсем юной.
- Не особенно. Мне было двадцать два.
Я почувствовала, на такое критическое замечание мне следовало бы
ответить, что это Мери поздно вышла замуж; но он продолжал: