"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

Хорошо, что грузовик не успел еще набрать скорость, мы затормозили и
подобрали покрытого пылью, но все еще смеявшегося повара.
В Кумбе благодаря любезности преподобного Поля Шиблера и его супруги мы
получили в свое распоряжение три принадлежавших миссионерам школьных здания.
В первое время, как и обычно, когда приходится устраиваться на новом месте,
в нашем большом хозяйстве царил полный хаос. Перед ними сразу же остро
встала проблема снабжения водой. Пока мы находили подходящего водоноса и
снаряжали его необходимым количеством тары, Чемли громко сообщил о том, что
он хочет пить. Он был привязан снаружи, и к нему уже сбежалась толпа местных
жителей, никогда ранее не видевших живого взрослого шимпанзе. В отчаянии я
открыл бутылку пива и поднес ему. К моему изумлению, Чемли радостно принял
этот напиток и старательно облизывал губы после каждых нескольких глотков.
Чем меньше пива оставалось в бутылке, тем выше запрокидывал ее Чемли и тем
больше зрителей собиралось вокруг нас. Скоро Чемли начал забавно прыгать,
кувыркаться и размахивать руками. Он был весь покрыт пеной от пива и
чувствовал себя превосходно. Но это пьяное веселье доставило мне много
хлопот, так как только через несколько часов Чемли протрезвился и начал
вести себя прилично. Кроме того, потребовалось вмешательство трех
полисменов, чтобы рассеять толпу человек в двести, окружившую занятые нами
дома и закрывшую нам все входы и выходы. С того дня Чемли больше не получал
напитков крепче лимонада или чая, какая бы жажда его ни мучила.
Вскоре после нашей остановки в Кумбе к компании обезьян присоединилась
Су. Это была самая маленькая из всех виденных мною когда-либо шимпанзе: она
еще не могла ходить и имела всего четыре зуба. Су появилась в корзинке, из
которой с любопытством выглядывали ее широко раскрытые глаза. Обезьянка
жадно сосала собственную ногу. Как она выжила у своего хозяина, кормившего
ее только похлебкой из ямса, я не знаю. В течение часа она высосала полную
бутылку теплого молока с сахаром и рыбьим жиром. Когда я показал ее Чемли,
он не проявил к Су особого интереса и только попытался ткнуть ее пальцем в
глаз. Мои надежды на романтическую привязанность друг к другу большого и
маленького шимпанзе не оправдались.
Каждой матери, которой надоедает писк ее краснолицего ребенка, я бы
сказал: "Обменяйте его на маленького шимпанзе, такого, например, как Су. Он
доставит вам не меньше удовольствия и вдвое меньше хлопот". Ночи Су
проводила в утепленной корзине, днем она забиралась в мою кровать. Я никогда
не слышал ее плача и капризов. Она поднимала страшный крик, стискивая
кулачки и брыкаясь маленькими ножками, только тогда, когда я показывал ей
бутылку с молоком, а затем обнаруживал, что молоко еще не остыло и его
нельзя дать обезьяне немедленно. Это было с моей стороны преступлением, и Су
сразу же ставила всех об этом в известность. Первый завтрак Су получала в
семь часов утра, в последний раз она кушала в полночь. Всю ночь она спала
совершенно спокойно, что не плохо было бы перенять многим грудным младенцам.
Днем, как я уже говорил, она лежала в моей постели, сосала пальцы рук или
ног, иногда немного кувыркалась по кровати, но значительную часть дня спала.
У Су выделялись голые розовые ладони, ступни и лицо, все остальные
части тела были покрыты густыми черными волосами. На голове волосы как будто
разделялись посередине пробором, далее они ровной челкой спускались на уши.
Су немного напоминала мне японскую куклу с серьезно торжественным лицом. При
первой встрече с ней я был очень огорчен, так как опасался, что такое
крохотное существо потребует бесконечного внимания и забот, на которые у