"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

Это была мешетчатая крыса величиной с котенка, серый ее мех кишел похожими
на тараканов насекомыми-постоянными спутниками этих крыс.
-Элиас, я поймал интересного зверька,-закричал я. Но Элиас был
увлечен чем-то у противоположного края нашего сооружения и не расслышал
меня. С трудом удалось мне спрятать крысу в плотный мешок, избежав при этом
ее укуса. Затем я помчался к другому краю сетей. Элиас барахтался на земле,
сердито и громко ворча.
- Что случилось, Элиас?
- Крысы, сэр, - ответил он возбужденно. - Они быстро бегают и больно
кусаются. Осторожнее, сэр, они вас укусят.
По траве металось множество жирных лоснящихся крыс. Убегая от дыма, они
в то же время ловко ускользали от расставленных сетей. Крысы имели
равномерную оливково-зеленую окраску, только носы у них были ржаво-красного
цвета. Маленькие зверьки носились у нас под ногами, убегали в траву и
выбегали оттуда обратно, их лапки находились в безостановочном движении,
длинные белые усы возбужденно топорщились. Крысы никого и ничего не боялись
и кусались, как черти. Когда Элиас, опустившись на колени, попытался
вытащить одну крысу из травы, другая пробежала по его ноге, забралась под
набедренную повязку и куснула Элиаса в бедро. Спрыгнув на землю, она
мгновенно исчезла в траве.
- А-а-а...-дико закричал Элиас,-она меня укусила, это очень скверные
животные.
В этот момент другая крыса впилась зубами в большой палец моей правой
руки и мне было уже не до Элиаса. В конце концов мы поймали десяток крыс.
Когда мы вышли из дыма, у нас был вид людей, только что переживших горячую
схватку с леопардом. Моя рука сильно болела от полученных пяти укусов, все
лицо было расцарапано кустами. По ногам Элиаса текла кровь, у него было два
укуса на ногах и один на колене. В тропиках кровотечение происходит очень
обильно: из самой маленькой царапины кровь льет, как из поврежденной
артерии. Выступивший от жары и напряженной работы пот залил открытые укусы и
царапины, которые теперь начали страшно болеть. Я убедился, что за поимку
крыс мы заплатили слишком дорогую цену.
Перед возвращением в лагерь было решено произвести еще одну попытку.
Скучную работу по расстановке сетей и разведению огня мы выполнили с
удовольствием, поскольку трофеи, как это всегда бывает, значительно улучшили
наше настроение. Давно известно, что нет ничего более удручающего, чем
повторение одной и той же работы без получения желаемых результатов. Разведя
огонь, мы перебежали к сетям и стали с нетерпением вглядываться в траву.
Первыми выбежали две красивые, ярко окрашенные ящерицы, решившие,
очевидно, что поляна горит. Одну из них я поймал сачком для бабочек, вторую
Элиас хотел ударить палкой, но промахнулся, и она исчезла в кустах.
- Элиас, ты упустил ее?
- Она убежала в кусты, сэр,-уныло ответил Элиас.
- Почему ты ее не поймал?-сердито спросил я, размахивая перед носом
Элиаса пойманной ящерицей.-Что, у тебя рук нет, что ли?
Элиас испуганно отскочил в сторону:
- Маса, это плохая ящерица. Если она вас укусит, вы умрете.
- Чепуха, - ответил я и вложил мизинец между зубами ящерицы. Укус
чувствовался не сильнее легкого щипка. - Видишь? Это самая безобидная
ящерица.