"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

выражением на маленьких мордочках. Единственным бодрствующим в такие часы
обычно бывал тот же красноухий гвенон; он пристраивался к отдыхавшему
бабуину, энергично чистил ему мех. время от времени подбадривая себя тонкими
мягкими выкриками, и проделывал свою работу с таким же самозабвением, с
каким сидит иногда за вязанием пожилая одинокая женщина. Длинными пальцами
гвенон разглаживал и расправлял мех бабуина. При этом гвенон не искал блох,
которые вообще редко встречаются у обезьян. Конечно, если во время поисков и
попадется блоха, она будет немедленно съедена, но основной целью поисков
являются кристаллики соли, появляющиеся в шерсти обезьяны после того, как у
нее испаряется пот. Эти кристаллики соли считаются у обезьян первосортным
лакомством. Ищущий вознаграждается вкусным лакомством, а тот, у кого ищут
соль, испытывает приятное сладостное ощущение, когда мягкие ласковые пальцы
расчесывают и приглаживают его мех. Иногда стороны меняются ролями, тогда
гвенон лежит на земле с закрытыми в блаженном экстазе глазами, а Джордж
обшаривает его мягкий пушистый мех большими черными неуклюжими пальцами.
Временами Джордж увлекается и забывает, что имеет дело не с обезьяной своей
комплекции, тогда движения его сильных рук причиняют боль маленькому
гвенону. Раздается жалобный тонкий крик, и в ответ слышится глухое, но
виноватое бурчание Джорджа.
На ночь обезьян отвязывали от шестов, поили молоком с рыбьим жиром и
привязывали в маленькой, специально построенной для обезьян хижине рядом с
моей палаткой. Я знал, что чем ближе ко мне находятся ночью обезьяны, тем
они в большей безопасности; если бы леопард захотел ночью полакомиться
обезьяной, он легко добрался бы до места их дневного пребывания. Каждый
вечер обезьян приводили к хижине, поили и вводили в помещение, не обращая
внимания на негодующие крики и протесты животных, которые еще не хотели
спать. Джордж всегда приходил последним, а пока в хижине привязывали
остальных обезьян, он лихорадочно осматривал все кастрюли, надеясь в
какой-нибудь из них найти недопитое молоко. Затем, несмотря на бурные
протесты, его также втаскивали в хижину. В один из вечеров Джордж
взбунтовался. После того как все улеглись, я поужинал и отправился в деревню
на танцы. Джордж, вероятно, заметил меня сквозь одну из трещин в стене
хижины и решил, что если я могу провести вечер вне стен лагеря, то он тоже
имеет на это право. Осторожно развязав узел, он освободился от привязи и
сквозь сплетенную из листьев стену хижины вылез наружу. Пробежав по лагерю,
Джордж вышел на тропу, в этот момент его увидел сторож.
Сторож закричал, схватил банан и помчался к Джорджу, пытаясь приманить
его обратно в лагерь бананом. Джордж остановился и внимательно посмотрел на
бежавшего сторожа. Подпустив его поближе, он неожиданно бросился к нему
навстречу, укусил его в ногу, повернулся и быстро пошел по тропе по
направлению к деревне. Бедный сторож в это время громко кричал, стоя на
одной ноге. Достигнув деревни, Джордж удивился, увидев, как много людей
собралось вокруг фонаря. К моменту его прихода заиграла музыка и начался
излюбленный в Эшоби танец, характеризующийся быстрыми раскачивающимися
движениями туловища. Несколько минут Джордж внимательно следил за
представлением и решил очевидно, что эта интересная игра затеяна специально
в честь его прихода. С громким радостным криком метнулся он в круг
танцующих, несколько человек споткнулись о болтавшуюся за ним цепочку.
Джордж начал весело прыгать в середине круга, то и дело толкая кого-либо из
окружающих. Затем он задел и опрокинул фонарь, который быстро угас.