"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

несколько летучих мышей, снаружи послышался зловещий грохот, который громким
эхо отозвался в многочисленных пещерах и проходах. Когда мы добежали до
ущелья, все вокруг было мрачно и темно. Над нами, в узком пространстве между
крутыми скалами, нависли тяжелые грозовые тучи. Мы с максимально возможной
быстротой выбрались из ущелья и начали укладывать в мешки все свое
снаряжение. Внезапно послышался страшный удар грома, который словно потряс
до основания окружавшие нас горы, тучи опустились к самым нашим головам, и
на нас обрушились потоки ледяной воды. Не успели мы еще понять, в чем дело,
как наши тонкие одежды стали совершенно мокрыми, от нестерпимого холода мы
начали громко стучать зубами. Время от времени вспышки молний освещали
местность вокруг нас, через несколько секунд после этого обрушивались
страшные раскаты грома. Где-то в лесу, слева от нас, я слышал резкие
протестующие крики недовольных погодой шимпанзе.
Мои спутники подняли багаж, и мы двинулись по направлению к лагерю. Не
прошли мы и пятидесяти футов, как я поскользнулся на мокром от дождя камне,
упал и покатился вниз по склону, пока не ударился о ствол встретившегося на
пути дерева. Я был весь исцарапан и растерзан, правая нога моя страшно
болела. В первый момент я решил, что у меня перелом ноги, но затем
выяснилось, что я только вывихнул себе лодыжку. Это тоже было достаточно
плохо, так как я не мог ступить на поврежденную ногу. Я лежал под деревьями
с поникшей, иссеченной дождем листвой, рядом дрожали от холода мои спутники,
пытавшиеся как-то помочь мне. До лагеря было не меньше четырех миль, а
лодыжка моя распухала на глазах. В дополнение ко всему низкая облачность
ускорила наступление темноты. Было ясно, что мы больше не могли оставаться
на месте.
Я попросил Тэйлора срезать молодое деревцо, которое затем было
приспособлено в качестве костыля. С помощью костыля, поддерживаемый с другой
стороны Тэйлором, я тронулся в путь, превозмогая мучительную боль. Мы
медленно двигались между мокрыми деревьями и вскоре добрались до более или
менее ровного участка леса, где услышали плеск быстро текущей воды. Я
удивился, так как единственной водной преградой, которую мы преодолевали
утром по пути к пещерам, был маленький ручеек; он почти пересох, и вода в
нем едва достигала наших лодыжек. Теперь же я слышал шум течения полноводной
реки. Я обратился к Тэйлору за разъяснениями.
- Маленький ручей разлился, - последовал ответ.
В первый раз я видел собственными глазами, как быстро маленький ручеек
от дождевых вод превращается в бурную, полноводную речку. Знакомая мне
узенькая мелкая струйка воды стала желтым пенистым потоком до пояса
глубиной. В бушующих между камнями водах с огромной скоростью неслись
вырванные корни, обломанные ветки, сорванные листья и цветы. Самое мелкое
место мы обнаружили там, где воды ручья покидали сравнительно ровную
поверхность лесной чащи и по крутой скале, с которой были смыты все следы
растительности, обрушивались вниз. Мои спутники первыми начали переход через
ручей. Когда они благополучно вышли на противоположный берег, я и Тэйлор
пошли по тому же пути. Я осторожно прощупывал палкой дно, и мы медленно
продвигались вперед. В середине ручья течение воды, сдавленное двумя
большими камнями, было особенно сильным. Именно здесь маленький камешек, на
который я поставил костыль, опрокинулся, костыль выскользнул из моей руки, и
я успел только заметить, как он мелькнул по склону скалы. В тот же момент я
погрузился в воду.