"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

Только сильная рука Тэйлора спасла меня от печальной участи скатиться
вниз по скале вслед за костылем. Однако удерживая меня и борясь со
стремительным напором течения, он сам с огромным трудом сохранял равновесие.
Остальные охотники быстро откликнулись на его громкие крики о помощи,
подскочили к нам, ухватились за первые попавшиеся им под руку части моего
тела и вытащили нас обоих на берег. Задыхающиеся, дрожащие, мокрые,
продолжали мы свой путь к лагерю.
Труднее всего достались нам последние полмили. Мы спускались вниз по
откосу, переползая от камня к камню, пока не добрались до полосы ровной
местности около лагеря. Только мысль о сухой одежде, тепле и горячей пище
поддерживала мои силы. Но в лагере нас ожидало новое несчастье: крошечный
скромный ручеек, который так доверчиво и мило струился и журчал в двадцати
футах от моей палатки, превратился в бурный ревущий поток. Выйдя из берегов,
он всей своей тяжестью обрушился на лагерь. От хрупких шалашей, построенных
носильщиками, не осталось и следа. Кухня была наполовину разрушена и по
колено залита водой. Во всем лагере сохранилась только моя палатка,
находившаяся на маленьком бугорке, но земля под ней и около нее пропиталась
водой и превратилась в грязь. Сухих дров в лагере, конечно, не было,
разогреть пищу можно было лишь на маленькой керосиновой лампе.
Мы все забрались в палатку. Рассчитанная на двух человек, она приняла
теперь, кроме меня, еще двенадцать обитателей разрушенного лагеря. Мы грели
на лампе одну за другой банки с шоколадом и затем пили этот горячий вкусный
напиток из самых различных посудин, от жестяных кружек до мисок для
кормления животных. Так сидели мы больше трех часов; дождь непрерывно
барабанил по туго натянутому сырому брезенту палатки. Постепенно дождь
прекратился, и густой плотный туман закрыл все вокруг. Носильщики начали
наскоро строить себе новые шалаши. Впервые в этот день я вспомнил о злых
духах. Да, в первом раунде они, безусловно, добились значительных успехов:
нога моя в плачевном состоянии, дождь значительно ухудшил наше положение и
лишил нас перспектив на удачную охоту. Ночь я провел очень плохо, в течение
всего следующего дня не прекращался унылый равномерный дождь, состояние моей
ноги не улучшалось. С большой неохотой пришел я к выводу, что разумнее всего
признать свое поражение и уступить поле боя ю-ю. В Бакебе по крайней мере я
смогу быстро залечить ногу и выполнять какую-то полезную работу, пребывание
же мое на Нда-Али не сулит мне сейчас ничего хорошего.
Я приказал собираться и готовиться к выходу в Бакебе на следующее утро.
Все, кроме меня, были этому очень рады. Когда я проснулся на следующий день,
меня встретило великолепное ясное утро; солнце заливало все своими лучами,
на небе не было ни единого облачка. Тучи мошек, неизвестно откуда взявшихся,
сопровождали наш спуск, безжалостно кусали нас и, казалось, торжествовали
победу. Когда мы вступили в лес, они исчезли так же внезапно, как и
появились.
Ковыляя по дороге в Бакебе, я утешал себя тем, что в горах я все же
поймал несколько интересных животных. Обернувшись, я снова посмотрел на
Нда-Али. В прозрачном утреннем воздухе она казалась такой близкой, что
хотелось протянуть руку и погладить пальцами вершины покрывавших ее
деревьев. Ее скалы розовели и сверкали в солнечных лучах, на каменистой
поверхности, еле различимые на таком расстоянии, виднелись светлые струйки
воды - единственный признак того, что недавно в горах прошли большие дожди.