"Джеральд Даррелл. Пикник и прочие безобразия" - читать интересную книгу автора

- Нельзя! - выпалил Ларри. - Невозможно сохранять спокойствие перед
лицом такого... такого обонятельного безобразия!
- Какого безобразия? - спросила мама.
- Знаешь, обо что ты опираешься спиной? Знаешь, что представляет собой
опора, выбранная для тебя твоим сыном?
- А что? - Мама тревожно оглянулась через плечо. - Это камень, дорогой.
- Никакой это не камень, - произнес Ларри со зловещим спокойствием в
голосе. - И не куча песка, и не валун, и не окаменелый таз динозавра. Ничего
похожего на геологию. Знаешь, к чему мы с тобой прислонялись последние
полчаса?
- К чему? - испуганно спросила мама.
- К лошади, - ответил Ларри. - К бренным останкам большой гнедой
лошади.
- Вздор! - недоверчиво сказал Лесли. - Это камень.
- Где ты видел у камня зубы? - саркастически осведомился Ларри. -
Остатки ушей и гривы? Учтите - то ли по злому умыслу, то ли по вашей
глупости вашу мать и меня, скорее всего, поразит какая-нибудь смертельная
болезнь.
Лесли встал, чтобы проверить слова Ларри, я присоединился к нему. В
самом деле, из-под коврика в одном месте торчала голова, некогда без
сомнения принадлежавшая лошади. Вся шерсть слезла, а кожа от пребывания в
морской воде потемнела и задубела. Рыбы и чайки вычистили глазницы, высохшие
губы обнажили мертвый оскал пожелтевших зубов.
- Надо же, черт возьми, - вымолвил Лесли. - Я готов был поклясться, что
это камень.
- Ты избавил бы всех нас от многих неприятностей, если бы обзавелся
очками, - достаточно жестко отметил Ларри.
- Но откуда я мог знать? - сердито вопросил Лесли. - Кто мог ждать, что
на пляже будет валяться проклятая здоровенная дохлая лошадь, скажи на
милость?
- К счастью, я не большой знаток лошадиных привычек, - ответил Ларри. -
Может быть, у нее произошел разрыв сердца во время купания. Однако это ни в
коей мере не оправдывает допущенную тобой совершеннейшую глупость, когда ты
обратил эту падаль в шезлонг для нас с мамой.
- Чушь! - воскликнул Лесли. - Эта дрянь выглядела точно как камень.
Если это дохлая лошадь, так и должна выглядеть, а не как огромный камень,
черт подери. Я тут не виноват.
- Она не только выглядит как дохлая лошадь, но и пахнет соответственно,
- не унимался Ларри. - Не будь рецепторы твоего носа, как и твой интеллект,
парализованы от рождения, ты давно убедился бы в этом. Одного лишь
восхитительного пряного благоухания было бы довольно, чтобы ты понял - это
лошадь.
- Ну, ну, мои дорогие, не ссорьтесь вы из-за этой лошади, - взмолилась
мама, отойдя в сторонку и прикрывая нос платком.
- Смотрите сами, - выпалил Лесли, - я докажу вам.
С этими словами он отбросил подушки и коврик, обнажая потемневшие,
высохшие останки. Марго взвизгнула. Конечно, теперь, когда мы знали, что
перед нами лошадь, было бы трудно принять ее за что-нибудь другое, но
поскольку ноги зарылись в гальку и было видно только задубелую темную кожу
торса, с первого взгляда немудрено было спутать ее с большим камнем.