"Джанет Дейли. Гордые и свободные" - читать интересную книгу автора

Уилл изучающе смотрел на дочь; она уже не ребенок, а совсем взрослая
девушка. Он давно догадался, что дочь видит и возникшую между супругами
пустоту, и натянутость отношений. Темпл, как умела, старалась восполнить
недостаток внимания к отцу, вот и сейчас она пыталась сгладить безразличие
Виктории собственным жгучим интересом.
Но Уилл помнил те времена, когда у них с Викторией не всегда было так,
как сейчас. Когда они только поженились, их совместная жизнь была яркой и
полной чувства. Супруги вместе радовались рождению Темпл; их второй ребенок
умер через несколько часов после появления на свет, и они вместе оплакивали
его. Но со смертью следующего ребенка муж и жена начали незаметно отдаляться
друг от друга.
У них родились четверо здоровых детей. Но еще пятерых они похоронили.
Казалось, со смертью каждого ребенка умирала частица самой Виктории, и с
каждым разом они все больше отдаляются друг от друга. И вот вышло так, что
теперь двое людей жили под одной крышей, ели за одним столом, но не делили
больше ни радости, ни горести, ни супружескую постель.
Смысл жизни Виктории заключался в детях. Каждый из выживших детей
представлял для нее огромную ценность. Мать не желала расставаться с ними ни
на час.
Уилл это прекрасно понимал. Вот почему он нанял новую учительницу,
вместо того чтобы отправить детей учиться за границу. Это было дорогостоящее
решение и, возможно, не самое мудрое, учитывая нынешнее положение дел на
земле чероки.
Уилл вдруг поймал себя на том, что пересказывает Темпл, как проходило
собрание; он опускал лишь те детали, которые могли взволновать понапрасну
девочку. Он по-отцовски гордился дочерью, ее глубокими, умными вопросами, и
с удовольствием отвечал на них. Наконец за столом воцарилось молчание,
тарелка была пуста, голод утолен.
- Как хорошо дома, - удовлетворенно произнес Уилл Гордон.
- Как хорошо, когда ты дома. - Темпл собрала тарелки и столовые приборы
и понесла их к маленькому столику, бросив через плечо: - Ты слышал, Клинок
вернулся.
Уилла развеселило притворное безразличие в ее голосе.
- Ты довольна?
- Буду довольна, если он задержится.
Легкая улыбка, скользнувшая по губам девушки, говорила без слов, что уж
Темпл позаботится о том, чтобы он задержался.

4

Солнце находилось в самом зените. Из-за сильной жары дневные занятия
были отменены. Темпл стояла в тени на большой веранде и смотрела, как по
газону шагает учительница, она вела за руки двух девочек. Мальчики шли
следом.
Темпл часто наблюдала за Элайзой Холл, когда та днем играла с детьми.
Каждый раз учительница превращалась в такое же веселое и беззаботное
создание, как и ее питомцы, и становилась совсем непохожа на строгую
классную даму, какой она была в школе. Припомнив, как взволнованно иногда
сверкают глаза Элайзы, Темпл вдруг сообразила, что только с ней самой и с ее
матерью мисс Холл ведет себя чопорно и сдержанно.