"Спрэг де Камп. Королева Замбы" - читать интересную книгу автора

- Надежда на это примерно такая же, как на то, что ирландец откажется
выпить поднесенный ему стаканчик. Я сделаю все, что в моих силах.
- Хорошо, - заключил фабрикант. - Кстати, мистер Хассельборг, вы
говорите не как лондонец. Вы швед?
Виктор откинул спадавшие на широкий лоб темно-русые волосы.
- Только по национальности, а родился в Штатах, в Ванкувере.
- А почему переехали в Лондон?
- Да так... - он сделал паузу, не желая углубляться в низменные
подробности своего падения и частичного воскрешения. - После того, как я
покинул Отдел Расследований и занялся частной практикой, я
специализировался в основном на мошенничестве в страховой сфере. А именно
Европа предлагает сейчас большие возможности для подобной деятельности, -
Виктор рассмеялся над сказанной двусмысленностью. - Я имею в виду
возможности для расследования. Я удовлетворил ваше любопытство?
- Да, - Батруни посмотрел на часы. - Мой самолет вылетает через час,
так что вы должны меня извинить. Итак, вы получили фотографии Джульнар,
ключи от ее квартиры, список необходимых адресов и аванс. Не сомневаюсь: вы
оправдаете ваши рекомендации, - это, однако, было сказано с излишним
пафосом, что выдавало некоторое сомнение клиента.
Прощаясь, Хассельборг применил один небольшой прием, которым иногда
пользовался, чтобы внушить доверие к своим силам. Откинув волосы назад, он
смахнул с пиджака несуществующую пылинку, снял очки, расправил плечи и
выпятил вперед массивную квадратную челюсть. Эти нехитрые действия за пару
секунд превратили его из неприметного, лишенного малейшей индивидуальности
субъекта в рослого, решительного героя. С таким любой злодей дважды
подумает, прежде чем станет связываться.
Прием подействовал: обмениваясь рукопожатием, Батруни улыбнулся,
уверенно глядя в глаза детектива. Виктор добавил:
- Я не восточный маг, и мы должны смотреть на вещи реально. Если ваша
дочь сбежала за пределы солнечной системы, то операция может затянуться на
годы. Во-первых, на большинстве планет отсутствует закон об экстрадиции.
Во-вторых, если я все же доставлю ее на борт "Виажейш Интерпланетариаш" [В
переводе с португальского языка означает "Межпланетные Путешествия".], она
попадет под юрисдикцию Земли, и я не имею права заставить ее выполнять мои
требования. В противном случае, я, как минимум, лишусь лицензии.
- Неважно, - махнул рукой фабрикант. - Когда вы вернете мою крошку, я
позабочусь о вашем будущем. Вот только... ждать несколько лет... - слезы
выступили на его глазах.
- Вы можете погрузиться в каталептический транс.
- Да?! А, проснувшись, обнаружить все свои фабрики в руках этих
мерзавцев-социалистов? Спасибо, не надо. Дело даже не в годах: врачи
говорят, что у меня в запасе еще, по крайней мере, лет семьдесят. Дело в
тревожном ожидании, замедляющем течение времени. Для вас же оно будет идти
очень быстро.
- Эффект Фицджеральда, - согласился Хассельборг. - Итак, когда я
соберусь отчалить из Лондона, то оставлю вам сообщение: Мах салами! [Мах
салами! (араб.) - Езжай с миром!]

"Виажейш Интерпланетариаш" прислала из Барселоны списки, и имя
Джульнар Батруни оказалось в числе пассажиров "Журуа". Корабль направлялся