"Лион Спрэг де Камп. Уважаемый варвар (Король поневоле - 4 [Новария 4])" - читать интересную книгу автора

Заходящее солнце едва пробивалось из-за туч, когда "Яркая Рыбка" вышла из
гавани и поплыла на восток по темневшим синим волнам моря.
Зайдя в капитанскую каюту, Керин обнаружил там Рао. Стюард принес воду
и полотенца. Когда с умыванием было покончено, стюард явился вновь - теперь
он нес не три кружки, а четыре и новую, непочатую бутылку.
Рао с сомнением поглядел на свою кружку:
- Я не знаю... это против правил секты моего учителя...
- Ну, не робей! - воскликнул Гуврака.- Такой незначительный грех не
повлияет на твою судьбу в следующем воплощении. Кроме того, такой любитель
приключений, как ты, должен набраться опыта, чтобы преуспеть.
Гуврака продолжал уговаривать Рао. Керин не все понимал в его речи,
потому что этот язык все еще не давался ему. Однако Рао в конце концов
протянул свою кружку. Он отхлебнул немного, закашлялся и выдохнул с
отвращением:
- У-ух!
- Это часто случается, если впервые пробуешь, - сказал капитан. -
Выпей еще.
Наконец Рао выпил всю кружку. Керин спросил:
- А ради чего, мастер Рао, ты направляешься в далекое путешествие - в
Куромон?
Рао хитро взглянул на него:
- Ага! Ты хочешь, чтобы я так все и рассказал! У меня сверхсекретное
поручение от моего гуру - моего учителя.
- А скажи, пожалуйста, кто твой учитель?
- Великий чародей и святой аскет Гулам. Я его чела, как и сам он был
некогда чела великого гуру Аджендра. Ты наверняка о нем слышал, хоть и
живешь в отсталой стране.
Керин уже совсем приготовился ответить резкостью, но, вспомнив советы
Джориана по части дипломатии, сдержался и скромно ответил:
- Боюсь, что слава великого доктора Гулама еще не достигла моей
захолустной деревушки. Пожалуйста, расскажи о нем.
Пока стюард вновь наполнял кружки, Рао принялся красочно повествовать
о подвигах могучего Гулама: как он останавливает ветер, исцеляет больных,
предсказывает будущее и губит своих врагов, насылая на них смертоносных
демонов. Разглагольствуя, Рао проглотил еще две кружки тари. Наконец Керин
произнес:
- Если поручение, которое дал тебе твой гуру, такое важное и
секретное, меня удивляет, что учитель отправил тебя в путь без
телохранителя.
- В своей глубокой мудрости он решил, что свита только привлечет
лишнее внимание и что самое надежное - отправиться одному и путешествовать
себе потихоньку как обычный турист. - Рао подмигнул. - Но, между нами
говоря, я подозреваю, что ему просто было жаль денег, чтобы нанять
охрану, - он ужас как скуп.
- А твоя задача - связаться с каким-нибудь его куромонским коллегой?
- Нет, мастер Керин, гораздо серьезнее. Я должен вручить его
драгоценное послание Его Императорскому Высочеству Дзучену Куромонскому да
вдобавок забрать послание, которое Куромон в ответ пошлет Королю Королей,
могущественному Ладжлату Мальванскому.
- О боги! - вскричал Керин. - А я-то воображал, что эти высокие