"Спрег де Камп. Отвергнутая принцесса" - читать интересную книгу автора

- Сядь, - показывая пример, сказал хан. - И расскажи, зачем приехал
сюда.
- По нескольким причинам, - начал, не спеша, Хобарт. - Во-первых, мне
бы хотелось попросить выдачи беглеца от правосудия Логайи, некоего Законса,
бывшего придворного колдуна.
- Не тот ли это парень, который пролетел над нашей территорией три дня
назад?
- Наверно, тот. Выдашь?
- Он не у нас. Пересек границу и, возможно, приземлился дальше, в
стране Маратай.
- Маратаи - ваши соседи? - пытаясь рассортировать в голове все племена
варваров по порядку, уточнил Хобарт.
- Наши извечные враги, - поправил Хурав. - Так что я не понимаю, как
ты поймаешь своего колдуна.
- Я могу навестить главу маратаев, - предположил Хобарт.
- Нет! - жестко отрезал Хурав.
- Почему, нет?
- Они - наши враги. Ты - наш друг. Значит, они и твои враги. Это же
очевидно. Если бы ты был их другом и, следовательно, нашим врагом, - я без
вопросов убил бы тебя.
Хобарт вздохнул. Как ни старайся быть любезным с ханом, беседа все
равно покатится в опасном направлении. Стоп, кажется, есть лазейка...
- А в настоящее время вы воюете с маратаями?
- Да, но не сражаемся.
- Как так?
- у них есть ружья. Мы давно предупреждали, что если они прибегнут к
такому нечестному оружию, то мы откажемся вступать в бой. Они не обратили
внимания на наш ультиматум.
- А у вас нет ружей?
- Одно или два. Взяли из любопытства. Моя гордость не позволяет
использовать их.
Хобарт чувствовал, как внутри нарастает странное, почти радостное
возбуждение.
- Знаешь, откуда у маратаев ружья? - подавшись вперед, спросил он.
- Говорят, их послали из Логайи, хотя я не понимаю, зачем королю
Гордиусу совершать ужасную глупость и вооружать собственных врагов.
Хобарт чуть не ляпнул, что глупость короля Гордиуса заключается вовсе
не в этом, но вовремя вспомнил, что дипломат выдает информацию только
тогда, когда уверен в получении гораздо более ценных сведений взамен.
- Логайя - сильное королевство, - осторожно продолжил он, - но без
сомнения обрадуется помощи со стороны таких прославленных воителей, как
паратаи. А если вам нужна наша поддержка в войне с маратаями, то мы могли
бы заключить взаимовыгодную сделку...
Хан тоже наклонился вперед, глаза его злобно сверкали.
- Принц Роллин, ты хочешь оскорбить меня? Разве не понятно, что меня
унизит служба в качестве обычного наемника?
- Н-нет, ч-что ты, н-никаких оскорблений...
- Конечно, - добавил Хурав уже более расслабленным тоном, - если
король Гордиус захочет послать мне подарок, то я буду должен отплатить за
него, в том числе, услугами. Как пожелает король. Хотя... А как мы