"Спрег де Камп. Отвергнутая принцесса" - читать интересную книгу автора

совсем близко, он понял, что ошибся. Принцесса была высокой, изящной и
одета в просторное белое одеяние из очень тонкого и прозрачного материала,
доходящее до колен. Ее привязали к дереву несколькими витками веревки,
напоминающей обыкновенный упаковочный шпагат.
Хобарт нисколько не удивился, обнаружив, что красавица имеет еще и
небольшую свиту. Несколько поодаль на стуле сидел юноша с мольбертом,
одетый во что-то вроде облегающего красного белья, прекрасно гармонирующего
с такими же красными волосами.
Наконец принцесса тоже заметила Хобарта.
- Это и есть твой герой, Гомон? - усталым голосом спросила она.
- Айе, о принцесса, - приветственно пророкотал аскет. - Что у нас
плохого?
- Зрители перебрались на холм, - принцесса кивком головы указала на
черные полусферы в пустыне. Прищурив глаза, Хобарт смог разглядеть
несколько маленьких фигурок на ближайшей из них. Одна из них как будто
держала знамя.
- Мой дорогой брат принес свой альбом для набросков, - продолжила
Аргуменда, - так что все готово. Я отправила Феакса в лес, следить за
чудовищем, он все еще не вернулся. Надеюсь, он не стал жертвой
Андросфинкса.
- Думаю, тот сохраняет аппетит для тебя, моя дорогая! - произнес
высокий мужской голос. Разумеется, это сказал юноша в облегающем одеянии,
сшитом, как теперь убедился Хобарт, из красного шелка. Наряд дополняли
инкрустированный драгоценными камнями пояс и маленькая округлая шапочка с
пером. Юноша нервно перебрасывал из одной руки в другую восьмигранный
камушек. Внешнее сходство между молодым человеком и девушкой было
очевидным.
- Это и есть чемпион, да? - поинтересовался он. - Только не говори
мне, что я потерял столько времени ради ерунды.
- Я думаю, Вашему Высочеству следовало бы больше беспокоиться о судьбе
невинной сестры! - возмутился Гомон.
- Ты же знаешь, ей ничем нельзя помочь. Разве что красиво запечатлеть
события, - пожал плечами юноша.
- О, принц Аксиус, позволь представить тебе Роллина Хо... - забормотал
Гомон.
- Не утомляй меня именами, старый хрыч, - прервал аскета художник. -
Особенно, если учесть, что его, возможно, скоро сожрут. Мои поздравления,
чемпион. Не обращай на меня внимания, эстетические прибамбасы, сам
понимаешь. Кстати, какого цвета штука, которая на тебе надета? Я тут как
раз подбираю палитру для будущей картины, чтобы не размышлять, когда все
начнется. И я бы чертовски гордился собой, если бы знал, как называется,
твой... э-э-э наряд.
Хобарт оглядел консервативный деловой костюм.
- Коричневый, - ответил он. - Но послушайте, что тут все-таки
происходит? Что за...
- Коричневый? - удивленно повторил принц Аксиус. - Я никогда не
слышал. Этот наряд, он, во-первых, совершенно тебе не идет, и, во-вторых,
он похож на желтый. Но не-е-ет - говорю же, он какого-то невозможного
цвета! Вещь либо желтая, либо нет! Я буду вынужден изъять тебя из картины,
у меня нет...