"Даниэль Дефо. Дальнейшие приключения Робинзона Крузо составляющие вторую и последнюю часть его жизни и захватывающее изложение его путешествий по трем частям света, написанные им самим" - читать интересную книгу автора

Отсюда мы взяли курс на Вест-Индию. Около двадцати дней уже плыли мы к
югу и юго-востоку, иногда с слабым попутным ветром, иногда же и совсем без
ветра, когда нам снова представился случай оказать помощь людям,
находившимся почти в столь же печальном положении, как и пассажиры
сгоревшего французского корабля.
19-го марта 1694 г. на двадцать седьмом градусе и пятой минуте северной
широты, держа курс на юго-юго-восток, мы заметили парус. Скоро мы
разглядели, что это большое судно и что оно направляется к нам. Сначала мы
не могли сообразить, что ему нужно, но, когда оно подошло ближе, мы увидели,
что оно потеряло грот-мачту, фок-мачту и бушприт. В знак того, что оно
находится в бедственном положении, оно сделало пушечный выстрел. Погода была
хорошая, ветер дул с северо-северо-запада, и скоро нам удалось вступить в
переговоры.
Оказалось, что это английский корабль из Бристоля, возвращавшийся домой
с острова Барбадоса. За несколько дней до отплытия, когда он был даже еще не
совсем готов поднять паруса, страшная буря сорвала его с якорей в то время,
как капитан и боцман были на берегу, так что, помимо ужаса бури, команда
была лишена опытных моряков, способных довести корабль домой. Они находились
в море уже девять недель; после первого урагана им пришлось выдержать еще
другую бурю, которая, насколько они могли судить, отнесла их к западу и во
время которой они потеряла три мачты. Они рассчитывали пристать к Багамским
островам, но затем снова были отнесены к юго-востоку сильным северо-западным
ветром, который дул и теперь, и, не имея парусов, при помощи которых можно
управлять кораблем (у них оставался только нижний парус на грот-мачте и
четырехугольный парус на поставленной ими запасной фок-мачте), они не могли
итти против ветра и старались только попасть к Канарским островам.
Но всего хуже было то, что они чуть не умирали с голоду вследствие
недостатка в провизии. Хлеб и мясо совершенно вышли у них уже одиннадцать
дней тому назад. Они поддерживали свое существование исключительно благодаря
тому, что у них оставалась еще вода и было с полбочки муки. Сверх того у них
было много сахару. Сначала у них были также сладкие печенья, но они были
съедены. Кроме того, у них было семь бочек рому.
На корабле была женщина с сыном и служанкой. Они хотели ехать в
качестве пассажиров и, думая, что корабль готов к отплытию, прибыли на него
как раз накануне урагана. Своей провизии у них не было, и они очутились в
еще более печальном положении, чем остальные. Ибо экипаж, доведенный до
такой крайности, не проявлял, конечно, никакого сочувствия к бедным
пассажирам; ужас их состояния тяжело даже описывать.
Я бы, пожалуй, и не узнал об этом, если бы не моя любознательность;
воспользовавшись хорошей погодой и тем, что ветер прекратился, я отправился
сам на корабль. Младший помощник капитана, командовавший судном, явился к
нам и сообщил, что в большой каюте у них есть три пассажира, положение
которых должно быть весьма печально. "Я думаю даже, - сказал он, - что они
умерли; последние два дня их совсем не слышно, а мне было страшно пойти
узнавать о них, так как все равно нечем было помочь им".
Мы тотчас же решили уделить им, сколько могли, из наших припасов. Мы с
племянником уже настолько изменили наш курс, что не отказались бы снабдить
их жизненными припасами даже и в том случае, если бы нам самим пришлось для
пополнения их пристать к Виргинии или какой либо иной части американского
берега. Но в этом не было необходимости.