"Картун Дерек. Летучая мышь" - читать интересную книгу автора

Первый сардонически расхохотался, вложив в свой гортанный смех
хитрость и коварство всех на свете греков, левантинцев, финикийцев и прочих
средиземноморских жителей, которые от века занимаются куплей-продажей
драгоценных камней.
- Пять тысяч за карат? Смех да и только!
- Так ведь камни отборнейшие! Посмотри, какой оттенок!
- Шутишь ты, что ли?
- Я на них ни гроша не наживаю...
- Да брось!
- Ну и покупай в другом месте.
- С какой стати, если я с тобой торгуюсь?
- Тридцать две. Дешевле не найдешь.
- Мое последнее слово - двадцать пять!
- Ха!
- Ха!
Тут в дверях появился низенький толстяк в сером плаще и видавшей виды
мягкой шляпе и сделал вид, будто интересуется сладостями, выставленными на
стеклянной стойке. Наконец, он грузно опустился на стул за столиком
напротив, попросил принести кофе со сливками, достал из кармана газету и
принялся за чтение. Его появление возымело странно успокаивающее действие
на спорщиков. В кондитерской воцарилась торжественная тишина: никаких
деловых разговоров, там, где бизнес, - там ведь и налоги надо платить...
Вновь прибывшего явно приняли за сыщика из налогового управления. Мне
захотелось сказать им: "Ребята, можете продолжать, это не по вашей части, а
по моей". Дело в том, что толстяка я приметил полчаса назад на углу
бульвара Осман, когда расплачивался с таксистом.
Приготовив деньги за кофе, я встал стремительно, кинул монеты на
стойку и оказался на улице раньше, чем тот успел сложить свою газету. Когда
он выскочил на тротуар, я уже отъезжал в такси. Доехав до Северного
вокзала, протиснулся сквозь толпу в билетный зал, вышел через другие двери
и из ближайшей лавчонки с вывеской "Табак" позвонил Артуняну. Трубку сняла
женщина.
- Bonjour, Madame! Нельзя ли побеседовать с месье Артуняном? Я только
что узнал, что он нездоров. Как он себя чувствует?
- Благодарю вас, лучше. Но было очень плохо, доктор говорит, что ему
необходим полный покой.
- Он не может подойти к телефону?
- Пойду узнаю. Как ваше имя?
- Скажите просто, что я из Лондона, приятель Эндрью. - Пауза,
удаляющиеся шаги, потом снова её голос:
- Арам просит вас зайти сегодня в половине четвертого. Мы живем на
набережной Вольтера, шестнадцать, второй этаж.
- Спасибо, я буду.
Когда я вышел на улицу, молодой человек, на котором было прямо-таки
написано "сыщик", внимательно изучал витрину соседнего магазина. Действуют,
стало быть, командой. Придется предпринять более энергичные меры, но только
после завтрака.
Я вернулся на вокзал, заказал в буфете дюжину belons, choucroute
garnie3 и полбутылки красного вина. Юноша слонялся за окном. Скучная это
работа, мне даже жалко его стало. Попросил газету и скоротал время,