"Дэвид Дойч. Структура реальности [P]" - читать интересную книгу автора

безвозвратнее нас уносит в век специалистов, и тем больше удаляются от нас
те предполагаемые древние времена, когда понимание обычного человека могло
охватить все, что только было понято.
Человека, столкнувшегося с этим огромным и быстро растущим меню теорий,
созданных человеческой расой, можно простить за его сомнения в том, что один
индивидуум способен за свою жизнь отведать каждое блюдо и самостоятельно,
как это могло быть когда-то, оценить все известные рецепты. Однако
объяснение -- необычная пища: большую порцию не обязательно труднее
проглотить. Теорию может вытеснить новая теория, более точная, с большим
количеством объяснений, но и более простая для понимания. В этом случае
старая теория становится лишней, и мы понимаем больше, а учим меньше, чем
раньше. Именно это и произошло, когда теория Николая Коперника о том, что
Земля движется вокруг Солнца, вытеснила сложную систему Птолемея, которая
помещала Землю в центр Вселенной. Иногда новая теория может упрощать
существующую, как в случае, когда арабские (десятичные) цифры заменили
римские. (В данном случае теория выражена неявно. Каждое обозначение
определяет конкретные операции, положения и мысли о числах проще других и,
следовательно, воплощает теорию, по которой операции с числами становятся
более простыми и эффективными). Новая теория может объединять две старые
теории, обеспечивая большее понимание, чем при отдельном использовании
старых теорий, как это произошло, когда Майкл Фарадей и Джеймс Кларк
Максвелл объединили теории электричества и магнетизма в одну теорию
электромагнетизма. Косвенно, более полные объяснения, в любом предмете
направлены на усовершенствование методов, понятий и языка, с помощью которых
мы пытаемся понять другие предметы, и, таким образом, наше знание в целом
может стать более простым для понимания.
Общеизвестно, что часто, когда новые теории таким образом заменяют
старые, последние не забываются навсегда. Даже римские цифры все еще
используют сегодня в определенных случаях. Громоздкие методы, с помощью
которых люди когда-то вычисляли, что XIX, умноженное на XVII, равно
CCCXXIII, уже не применяются всерьез, но даже сейчас они несомненно известны
и понятны кому-то, например, историкам математики. Означает ли это, что
человек не может понять "все, что понято", не зная римских цифр и их
загадочной арифметики? Совсем нет. Современный математик, который по
какой-то причине никогда не слышал о римских цифрах, тем не менее, уже
обладает полным пониманием связанной с ними математики. Узнав о римских
цифрах, этот математик приобретет не новое понимание, а всего лишь новые
факты -- исторические факты, факты о свойствах каких-то произвольно
обозначенных символов, а не новое знание о самих числах. Он уподобится
зоологу, который учится переводить названия видов на иностранный язык, или
астрофизику, который узнает, каким образом люди различных культур
распределяют звезды по созвездиям.
Необходимо ли знание арифметики римских цифр для понимания истории --
отдельный вопрос. Допустим, что какая-то историческая теория -- какое-то
объяснение -- зависела от определенных методов, которые древние римляне
использовали для умножения (так же, как, например, оказалось, что их особые
методы создания водопроводов из свинцовых груб, отравлявших питьевую воду,
внесли свой вклад в падение Римской Империи). Затем, если мы хотим понять
историю, а следовательно, и все, что понято, то нам следует узнать, какие
это были методы. Но дело в том, что ни одно современное историческое