"Мэгги Дэвис. Прелестная сумасбродка " - читать интересную книгу автора

Несколько дней назад он отправился в Бристоль, чтобы убедить одного из
тамошних судей, сэра Роуленда Секвилла, в полезности использования новейших
научных достижений в полицейской практике.
И вернулся ни с чем.
"Английские судьи вообще не отличаются умом, но Секвилл - это что-то
особенное!" - думал Доминик. Сэр Роуленд стал судьей не из-за каких-то
талантов или хотя бы склонности к юриспруденции, а лишь оттого, что его
папаша-граф решил пристроить тупоумного сыночка на почетное и непыльное
место. Ко всему, что выходило за пределы его ограниченного кругозора,
Секвилл относился недоверчиво и подозрительно: судьба же подсудимого,
висящая на волоске, его, казалось, не интересовала вовсе.
Битых три часа герцог рассказывал ему об устройстве микроскопа, о
первых неуклюжих машинах, в которых вместо линз использовались капельки
воды, о том, как голландец Левенгук усовершенствовал микроскоп для своих
ботанических опытов...
Бристольский судья в ответ хмыкал, фыркал и кряхтел. Слово "ботаника"
не вызвало у него никаких ассоциаций, а вот сама идея увеличительного
прибора показалась смешной до колик.
- Что вы говорите! - восклицал он неожиданно тонким голосом, и жирная
туша его тряслась от хохота. - Значит, вы смотрите в стеклышко, и
какая-нибудь песчинка превращается для вас в целый утес? Я знаю людей,
которые этим занимаются много лет - только смотрят они в рюмку, ха-ха-ха!
От смеха он поперхнулся вином и, откашлявшись, продолжал:
- Забавный народ эти голландцы, ей-богу, вечно что-нибудь такое
выдумают! Очки, линзы, теперь еще этот мелко... мерко... как его там? А я бы
им посоветовал лучше заняться Новым Амстердамом, что на Гудзоне, - такая
колония пропадает! Право слово, землю бы лучше пахали, чем тратить время на
всякие безделушки!
И Секвилл ткнул толстым пальцем в драгоценный груз, который Доминик
привез с собой из Лондона в седельной сумке.
Доминик почувствовал, как к горлу подступает тошнота. "Безделушка",
иначе называемая ахроматическим микроскопом, обошлась ему в целое состояние.
Таких совершенных моделей в Англии было всего две: одна принадлежала
герцогу, другая - его старинному другу и знаменитому ученому, доктору
Джозефу Джексону Листеру. И эту драгоценность назвали "безделушкой"!
Судья крякнул и налил себе еще портвейна. Герцог молча уговаривал себя
успокоиться. В конце концов, чего ждать от человека, который уверен, что
Нью-Йорк до сих пор принадлежит Голландии и называется Новым Амстердамом?
Неудивительно, что микроскоп не вызвал у сэра Роуленда Секвилла ни малейшего
интереса.
- Это не безделушка, милорд, - ответствовал Доминик, сверхъестественным
усилием воли сохраняя на лице доброжелательную улыбку. - С вашего
позволения, я готов показать, каким образом этот прибор может помочь полиции
в исследовании вещественных доказательств.
Доминик говорил медленно и отчетливо, словно обращаясь к несмышленому
ребенку. От его ораторских способностей сейчас зависела не просто научная
истина, а человеческая жизнь.
Несколько месяцев назад отставной солдат, а ныне возчик по имени Орис
Ладберри, выпив после тяжелого рабочего дня, возвращался из пивной на свою
квартиру в рабочем квартале Бристоля. Внимание его привлек крик о помощи;