"Филип Дик. Плата за копирование" - читать интересную книгу автора

Ферессон ласково смахнул потемневшую пыль с волос девушки.
- Поедем и покажем ему оригиналы. Вид новых предметов обычно
стимулирует их. Бог даст, и ваш оживет.
- Он не просто болен, - пришло в голову Шарлоте. - Он умер, Аллен. Верь
мне, я точно знаю!
- Да брось ты, не так уж он и стар, еще оклемается, - запротестовал
было Унтермейер, но все они уже понимали: конец неизбежен.
- Он размножается? - спросил Доус.
Шарлота опустила глаза.
- Если бы он только мог... Я сама осматривала яйца По всему видно, что
некоторые разбиты изнутри, но ни один детеныш не выжил... - и она
запнулась.
Ферессон завел мотор и с силой хлопнул дверцей. Дверца закрылась
неплотно. Видимо, металл покоробился и потерял форму.
Ерунда, пустяк, незначительный дефект при дублировании, но по спине
Ферессона побежал ручеек холодного пота.
Даже его сияющий лаком, роскошный "бьюик" оказался "пудингом". Значит,
и Билтонг в Питсбургском поселении износился.
Раньше или позже то, что случилось в Чикаго, произойдет повсюду.


Вокруг парка рядами выстроились автомобили, немые и неподвижные.
С трудом найдя место для стоянки, Ферессон заглушил мотор и сунул ключи
в карман.
- Может, останешься в машине? - обратился он к Шарлоте.
- Не волнуйся, я не пропаду. - Она улыбнулась уголками рта.
Подбирая одежду для Шарлоты, Ферессон потратил немало времени. Сейчас
на ней были мужская спортивная сорочка и широкие брюки из рассыпающегося
магазина готового платья. Поначалу Ферессон проехал мимо, но, заметив на
тротуаре роющихся в товарах людей, решил: найденная здесь одежда на
два-три дня сгодится. И действительно, в дальнем углу он обнаружил кипу
мужских рубашек из грубого полотна и дамских брюк. Ткань казалась прочной,
и сколько ни вертел Ферессон одежду в руках, дефектов не обнаружил.
Что это - свежие копии? Или, хоть это и маловероятно, оригиналы,
используемые владельцем магазина для копирования?
Это скоро выяснится.
Во все еще торгующей обувной лавке Ферессон приобрел пару домашних
туфель на низком каблуке. Довершил наряд девушки его собственный пояс.
Найденный в магазине рассыпался, когда он застегивал на Шарлоте пряжку.
Со стальной коробкой в руках первым из машины вылез Унтермейер и
направился в центр парка. За ним последовали остальные. Вскоре они
оказались среди угрюмо молчащих людей. Казалось, в парке собралась добрая
половина жителей поселения, и у каждого нашлось что-нибудь для
копирования: заботливо хранимые веками оригиналы или копии с минимальными
несоответствиями. Безумная надежда и страх превратили лица людей в
застывшие маски.
- Смотрите, вон там, в рощице, - воскликнул слегка отставший Доус, -
мертвые яйца.
Среди разбросанных кусков скорлупы на краю парка валялись
серо-коричневые шары размером с баскетбольный мяч.