"Филип Дик. Плата за копирование" - читать интересную книгу автора

Унтермейер поддел ногой ближайшее яйцо. Оно с хрустом развалилось,
пустое и хрупкое.
- Какая-то зверюга высосала, - определил он. - Так-то вот, допрыгались,
скоро и занавес опустят. Думаю, сегодня к вечеру собаки доберутся сюда, а
он до того опустился, что даже собственные яйца защитить не может.
В толпе нарастало возбуждение. Повсюду, куда ни глянь - налитые кровью
глаза, перекошенные злобой лица, сжимающие домашнюю утварь руки,
побелевшие костяшки пальцев. Люди стояли так уже давно, ожидание тяготило
их.
- А это еще что такое? - Унтермейер присел у дерева на корточки перед
предметом неопределенной формы и провел пальцами по оплавленной
металлической поверхности. - Гм. Ну и уродина, то ли телевизор, то ли...
- Это - сенокосилка, - угрюмо пояснил стоящий поблизости человек с
обрезком водопроводной трубы в руках.
- Давно он ее отпечатал?
- Четыре дня назад. - Человек с остервенением пнул косилку. - Старая
совсем износилась, вот я и выкатил общественный оригинал из склепа и,
почитай, целый день проторчал в очереди. И полюбуйтесь, что получил! - Он
презрительно сплюнул. - Даже и не поймешь, что это такое! Она гроша
ломаного не стоит, так что я бросил ее здесь - не тащить же хлам домой.
Его жена запричитала во весь голос:
- Как нам теперь быть? Старая на ладан дышит, новая тоже никуда не
годится! Что же теперь, прикажете...
- Заткнись! - оборвал ее муж. - Подождем еще немного, глядишь, ему и
надоест валять дурака. - Его лицо угрожающе исказилось, губы побелели. - А
коли нет... - Он поднял над головой кусок трубы.
По толпе пронесся невнятный гул. Шарлота, поежившись, продвинулась
вперед.
- Он, конечно, не виноват, но... - Она горестно покачала головой. -
Нам-то от этого не легче! Если бы он только снова начал копировать
нормальные вещи...
- Да куда ему! - Унтермейер скривился. - Вы только посмотрите на него!
- Он остановился, загораживая проход остальным. - Разве этот кусок дерьма
способен на что-нибудь?
Билтонг умирал. Огромный, толстый, липкий, он распластался посреди
парка - глыба древней пожелтевшей протоплазмы. Его псевдоподии ссохлись и
замерли на побуревшей траве. Под лучами тусклого солнца из клеток Билтонга
испарялась влага, от чего все его тело медленно оседало. От ворочающегося
в луже слизи Билтонга исходило мерзкое зловоние разлагающейся органики.
Вокруг жужжащим роем вились мухи.
- Господи! - вырвалось у Шарлоты. - До чего он безобразен!
По центральному хребту Билтонга прокатилась слабая судорога. Плотное
ядро нервных тканей запульсировало в агонии, желтая протоплазма вспучилась
и опала, по всему телу пошли расширяющиеся круги. Темно-желтые волокна на
глазах распадались, превращаясь в известковые гранулы. Старость,
разложение и... страдания.
Перед умирающим Билтонгом на бетонной платформе кучей лежали оригиналы.
Рядом - незавершенные копии: шары неправильной формы из черного пепла,
смешанного с влагой тела Билтонга - сырья, из которого он трудолюбиво
лепил вещи. Билтонг прервал работу и из последних сил цеплялся за