"Чарльз Диккенс. Рецепты доктора Мериголда" - читать интересную книгу автора

изготовить книжку совсем свеженькую, только для нее, чтобы она ее самая
первая прочла?
И очень мне эта мысль понравилась, а как я не из тех, кто теряет мысли
даром (в коробейном-то деле мысли денег стоят, и кто их на ветер бросает, от
того толку не будет), то и взялся за дело немедля. Я ведь знал, что в моих
разъездах уж наверное доведется мне то тут то там встретиться с писателем и
заключить с ним сделку, а раз так, то я и решил, что будет моя книжечка
целым набором товаров - вот как те бритвы, утюг, хронометр, обеденные
тарелки, скалка и зеркало, - а не пойдет в розницу, вроде, скажем, очков или
охотничьего ружья. Вот, значит, что я надумал, да и еще кое-что, о чем вам
сейчас тоже расскажу.
Не раз меня жалость брала, что Софи не может послушать, как я держу
речь с подножки, и никогда не сможет. И вовсе я не так уж кичился своим
даром, да ведь и вы небось не захотите прятать свои таланты. Чего стоит
репутация, коли самый для вас дорогой человек не может узнать, чем вы ее
заслужили? Ну-ка, скажите. Стоит ли она шесть пенсов... пять... четыре...
три... два пенса... один пенс, наконец? Или полпенса, или фартинг? Нет, не
стоит. Даже фартинга не стоит. Вот так-то. И порешил я, что начну ее книжку
с рассказа о себе. Прочтет она две-три мои речи с подножки и, может, поймет,
каковы мои таланты. Я, конечно, знал, что полностью себе должное не воздам.
Не может же человек записать свой взгляд (во всяком случае, мне это не под
силу), и голос свой он тоже записать не может, ни бойкость своей речи, ни
ловкость и быстроту своих рук, а уж об умении отпустить шутку и говорить
нечего. Зато человек может записать всякие свои выражения, коли он - оратор:
и я слыхивал, что ораторы частенько так и делают перед тем, как сказать свою
речь на людях.
Ну, ладно, значит, решил я, и тут же начал ломать голову, какое дать
книжке заглавие. Так что же я выковал из этого горячего железа? А вот что. В
свое время труднее всего было объяснить ей, почему меня зовут Доктор, а
по-настоящему я вовсе даже не доктор. И все мне чудилось, что она так до
конца этого и не поняла, сколько я ни старался. Но через два-то года, думаю,
она будет образованная и все поймет честь честью, если я своей рукой напишу
для нее, как это вышло. Вот и задумал я подшутить над ней и посмотреть, что
из этого выйдет - а тут уж ясно станет, поняла она все, как надо, или нет. В
первый раз мы сообразили, какая получилась ошибка, когда она попросила,
чтобы я прописал ей лекарство - она-то ведь считала, что я доктор по
лекарской части; вот я и подумал: "Назову-ка я эту книжечку своими
"Рецептами", и если она поймет, что прописываю я "Рецепты" только для ее
удовольствия и развлечения - чтобы она посмеялась по-хорошему или поплакала
по-хорошему, - то не нужно нам будет лучшего доказательства; значит, мы с
этой трудностью справились". Так все и вышло, как по писаному. Чуть она
заметила эту мою книжечку - отпечатанную и переплетенную - на пюпитре в
своем фургоне и увидела заглавие: "Рецепты Доктора Мериголда", то сначала
посмотрела на меня этак удивленно, потом быстренько перелистала ее, потом
засмеялась звонко-презвонко, потом пощупала себе пульс и покачала головой, а
потом притворилась, будто внимательно читает, а потом поглядела на меня, да
как поцелует книжку, как прижмет ее обеими руками к груди! В жизни не был я
так счастлив!
Однако не буду предвосхищать событий. (Это выражение я заимствовал из
тех романов, что покупал для нее. Какой ни открою - а я их много открывал, -