"Чарльз Диккенс. Дом с привидениями" - читать интересную книгу автора

скамейки, закрытые книги, не оконченные, но заброшенные дела - все
напоминает о Смерти. Неподвижность этого часа - как неподвижность Смерти.
Размытые краски и утренняя прохлада навевают те же мысли. Даже самые
обыденные домашние предметы, вырисовываясь из ночных теней в первых утренних
лучах, кажутся новее, кажутся такими, какими были они давным-давно,
напоминая нам о том, как изнуренное старое лицо после смерти вновь молодеет
и становится юным. Более того, однажды в этот час я видел призрак моего
отца. Он был еще жив и здоров, и явление это не имело никаких последствий,
но я видел его при ярком свете. Он сидел спиной ко мне на стуле возле моей
кровати, склонив голову на руки, но дремлет ли он или же горюет о чем-то, я
не мог разобрать. Изумясь видеть его здесь, я сел и уставился на него.
Поскольку он оставался недвижим, я несколько раз окликнул его, но когда он и
тогда не шелохнулся, я встревожился и хотел тронуть его за плечо - но рука
моя нащупала лишь пустоту.
По всем вышеизложенным причинам, равно как и прочим, изложить которые
не так просто и быстро, я считаю раннее утро самым подходящим временем для
призраков. Для меня любой дом в большей или меньшей степени заселен ими
ранним утром и дом с привидениями не может получить для себя лучших
преимуществ, нежели предстать предо мной в этот час.
Размышляя о заброшенном доме, я спустился к деревне и отыскал там
хозяина маленькой гостиницы - он как раз подметал крыльцо. Я заказал завтрак
и завел речь на интересующую меня тему.
- Там водятся привидения? - осведомился я. Хозяин покосился на меня и
покачал головой.
- Я не стану об этом говорить.
- Значит, водятся?
- Что ж! - вскричал хозяин в припадке откровения, которое подозрительно
смахивало на отчаяние. - Я бы не стал там ночевать!
- Отчего же?
- Коли мне было бы по вкусу, когда все колокола в доме так и
заливаются, хотя никто не звонит в них, а двери так и хлопают, хотя никто в
них не входит, и слышится страшный топот, хотя топать-то и некому, ну тогда
да, тогда я именно там и устроился бы на ночлег.
- А там что, кого-нибудь видели?
Хозяин снова покосился на меня, а потом с прежним выражением отчаяния
возопил, повернувшись к конюшне:
- Айки!
На зов явился краснолицый и круглощекий юный увалень с короткими
белобрысыми вихрами, большущим ухмыляющимся ртом и задорно вздернутым носом.
Одет он был в пурпурно-полосатую рабочую куртку с кучей перламутровых
пуговиц, которые, казалось, сами росли на нем и грозили, ежели их не
прополоть, скоро покрыть его с головы до ног.
- Джентльмен хочет знать, - сказал хозяин, - видели ли кого-нибудь в
Тополях.
- Женщину в плаще с сово-о-ою.
- С воем?
- С совой, сэр. Птицей, сэр.
- Женщина в плаще с совой. Боже праведный! Ты сам ее видел?
- А то как же. Сову видел.
- А женщину?