"Чарльз Диккенс. Сбор в житницы" - читать интересную книгу автора

- Рейчел, дорогая, хорошая моя, ради всего святого, успокойтесь! Не
надо так страшно кричать! Думайте о Стивене! Думайте о Стивене!
Сесси, терзаемая нестерпимой тревогой, снова и снова повторяла свою
мольбу, и наконец Рейчел утихла и обратила к ней застывшее, словно каменное,
лицо.
- Рейчел, быть может, Стивен жив. Ведь вы не хотите, чтобы он хоть одну
лишнюю минуту мучался в этой ужасной яме?
- Нет, нет, нет!
- Ради Стивена, не трогайтесь с места! Я пойду послушаю.
Страшно было приближаться к краю пропасти, но Сесси подползла к ней и
окликнула Стивена как могла громче. Она прислушалась, но ни звука не
раздалось в ответ. Она опять крикнула, опять прислушалась - тщетно, ответа
не было. Она звала его двадцать раз, тридцать раз. Она взяла ком земли в том
месте, где Стивен поскользнулся, и бросила в пропасть. Она не услышала, как
он упал.
Когда она встала и окинула взором широкий простор, так радовавший глаз
своей мирной тишиной всего несколько минут назад, и увидела, что помощи
ждать неоткуда, даже в ее храброе сердечко закралось отчаяние.
- Рейчел, нельзя терять ни минуты. Мы пойдем в разные стороны. Вы идите
дорогой, по которой мы пришли, а я пойду вперед по тропинке. Всем, кого
встретите, говорите, что случилось. Думайте о Стивене, думайте о Стивене!
По лицу Рейчел она поняла, что та опомнилась и ее можно оставить одну.
Сесси постояла немного, глядя, как Рейчел, ломая руки, бросилась бежать,
потом повернулась и тоже побежала. Она задержалась у изгороди, привязала к
ней свою шаль, чтобы после найти это место, потом скинула шляпку и
помчалась, не чуя ног под собой.
Беги, Сесси, беги, ради всего святого! Не останавливайся дух перевести,
беги дальше! Так подгоняя самое себя, мчалась она по полям и проселкам, пока
не добежала до пожарного сарая, где двое мужчин спали в тени на соломе.
Разбудить их, объяснить, в чем дело, когда нет дыхания и путаются
мысли, было не легко; но стоило им понять, что случилось, и они
взволновались так же, как она сама. Один из мужчин был под хмельком; но
когда его товарищ крикнул ему, что кто-то провалился в Чертову Шахту, он
кинулся к луже, сунул в нее голову и воротился трезвым.
Вместе с обоими мужчинами Сесси побежала за полмили к третьему, и
вместе с ним еще к одному, а двое первых побежали в другую сторону. Потом
достали лошадь, и Сесси упросила ее владельца доскакать до железной дороги с
письмом для Луизы. К этому времени целая деревня уже была на ногах, и люди
спешно собирали все необходимое - вороты, канаты, шесты, свечи, фонари - для
отправки к Чертовой Шахте.
Сесси казалось, что вечность прошла с тех пор, как сна оставила могилу,
в которой лежал заживо погребенный. Ее терзала мысль, что она так надолго
покинула его - точно бросила на произвол судьбы, - и она побежала обратно, а
с нею - человек шесть рабочих, включая пьяного, которого отрезвила весть о
несчастье и который оказался деятельнее всех. Когда подошли к Чертовой
Шахте, там по-прежнему царила тишина и безлюдье. Мужчины кричали и
прислушивались так же, как раньше это делала Сесси, осмотрели край пропасти,
сошлись на том, каким образом произошло несчастье, а потом сели и стали
дожидаться, когда доставят нужные приспособления.
От малейшего шума - прогудит ли над головой жук, зашелестит листва,