"Гордон Диксон. Дракон на границе (Дракон и Джорж #3)" - читать интересную книгу автора

присутствии двух рыцарей. Однако Дэффид, Джим и Брайен были соратниками в
сражениях с творениями Темных Сил, которые в этом средневековом мире
постоянно пытались нарушить равновесие Случая и Истории.
Поскольку Джим прежде принадлежал к технологической цивилизации,
ушедшей в своем развитии на шесть веков вперед от этой, а также поскольку
при его с Энджи перемещении в этот мир он приобрел некоторое количество
магической энергии, здешние Темные Силы проявляли к нему особое внимание.
Каролинус, маг ранга ААА+, живший у Звенящей Воды, неподалеку от
принадлежавшего Джиму замка Маленконтри, предупреждал Джима, что Темные Силы
будут охотиться за ним хотя бы уже потому, что справиться с ним труднее, чем
с любым человеком, родившимся в этом мире и в это время.
Однако сейчас были проблемы и поважнее Темных Сил. После слов Дэффида
Джим сразу почувствовал, как струйки куда более холодного, чем прежде,
воздуха сочатся сквозь щели в доспехах и набивку под ними, обжигая тело. И
еще - скорее всего, это просто игра воображения - Джиму почему-то вдруг
почудилось, будто солнце оказалось значительно ближе к горизонту, чем минуты
две назад.
К тому же туман над болотами и в самом деле сгущался; повсюду виднелись
струйки белесого дыма, поднимавшиеся на высоту от двух до шести футов над
землей; теперь они начали сливаться друг с другом, грозя вскоре затянуть все
болото сплошной пеленой; продолжать путь в таких условиях было бы опасно...
- Ха! - внезапно произнес Брайен. - Вместе с ночью к нам
приближается то, чего мы никак не ожидали!
Джим и Дэффид взглянули в ту сторону, куда он указывал пальцем. Прямо
перед ними, шагах в двадцати, туман немного поредел, и стало заметно
какое-то движение. Приглядевшись, они различили фигуры пяти всадников. Когда
всадники подъехали поближе - а они двигались прямо на Джима и его
соратников, - все трое были поражены необычайным зрелищем.
- Клянусь всеми святыми! - воскликнул Брайен, осеняя себя крестным
знамением. - Они едут или по воздуху, или на невидимых конях!
Так оно, вне всякого сомнения, и было. Пятеро всадников действительно
передвигались будто по воздуху. Судя по движениям тел, а также по их высоте
над землей, легко было предположить, что они едут верхом на призрачных
конях; но между всадниками и землей зияла пустота.
- Это еще что за нечисть? - проговорил Брайен. Его квадратное
худощавое лицо воина с пронзительными голубыми глазами, крючковатым носом и
прямоугольным раздвоенным подбородком побледнело под забралом шлема. -
Джеймс, может, тут какая-то магия?
То, что жуткое явление могло быть порождено лишь магией, без
непосредственного участия нечистой силы, очевидно, немного успокаивало
Брайена. Но с точки зрения Джима ситуация в любом случае выглядела
достаточно опасной. Их было всего трое, причем только Джим и Брайен в
доспехах, а к ним приближались пять рыцарей в полном вооружении, с тяжелыми
копьями и опущенными забралами. При мысли о предстоящей схватке у Джима
кровь застыла в жилах; встреча с чем-нибудь сверхъестественным ужаснула бы
его гораздо меньше. Для Брайена все было наоборот.
- Да, я думаю, это магия, - ответил Джим, скорее то лишь затем, чтобы
успокоить своих спутников.
У Джима оставалась еще слабая надежда, что, может быть, у незнакомцев
на уме нет ничего плохого. Но когда всадники приблизились, их намерения